院子里的晨风呼呼作响，李中揉着眼睛走了出来，造作地伸了个懒腰，“谁啊！大清早扰人清梦！”
萧凝的软剑在晨雾中划出霜色弧光，绯色官袍下摆扫过石阶残红，腕间蜈蚣状的旧疤随着剑势若隐若现，苍白面容上浮起病态潮红。
“哟，萧大人早啊！”人牙子揣着手蹲在廊下，袖口绣线在朝阳下闪动，“这么早就练功呢！”
剑锋倏地停在李中喉前三寸，萧凝鬓角细汗浸湿碎发，“景州的说书先生还教你看剑法？”
乌兰的银铃声从月洞门传来时，李中正举起双手嬉笑：“小的一介市井草民，酒馆茶楼听两耳朵也就懂了，再加上，景州城新兵操练，卫王殿下也示范过……”他突然噤声，因为萧凝的剑穗已缠上他脖颈。
她李中盯着乌兰发间北奚特有的狼牙银饰，喉间涌起熟悉的血腥气：“辰时三刻前收拾妥当，御史台今日要呈递怀州案的十二卷铁证。”
御史府的古槐沙沙作响，十丈外的滴水檐下，三名盲眼侍女正捧着药炉缓缓而行。
“卫王的身手可不如我”，萧凝收剑入鞘，指腹抚过剑格上磨损的缠枝纹，“少时出猎，手下败将。”
人牙子往嘴里丢了两颗豆子，豆子卡在牙缝里发出脆响，“平凉郡主虽是输了打猎，可也赢了……”
剑锋再次停在李中发梢，人牙子将后半句生咽了回去。
小侍女捧着铜盆僵在原地，水面倒映着萧凝略带愠色的脸，细密汗珠正顺着颈间滑落。
“景州来的鸽子都爱啄人眼珠子么？”御史收剑入鞘，“还是说人牙子的舌头比廷尉狱的烙铁更耐烧？”
李中抱着手臂瘪了瘪嘴，“萧大人再和小人理论下去，可就要误了早朝了。”
萧凝狠瞪了李中一眼，披上侍女递上的袍服，仰头喝下书童奉上的汤药，缓步走上廊亭，虽神色不紧不慢，但双手却快速地扣上了衣扣与腰带——李中取笑道：“萧大人别着急，当心摔着！”
“嗖”地一声，一柄断刃擦过李中的笔尖，扎在耳旁的廊柱上，李中吃痛地捂住了鼻子，委屈兮兮地看向门缝里的乌兰，少女的清脆笑声悠悠传出，“还笑！”
晨雾中传来马蹄声，七名老仆抬着官轿穿过月洞