“大将军，这样下去不是办法啊！”
副将抹了把脸上的雨水，铠甲的缝隙里因瘴气侵蚀而生的溃疮，正往外渗出暗红血水，“五千弟兄已折了三成。”
穆翊一拳砸在潮湿的帐布上，激烈的颤动惊起草丛间数只嗜血的蚊蚋，在过去的两个月里，景州军的将士们已经尝够了这玩意儿的滋味。
他望着案头被原样退回的拜帖，玄铁护腕下的青筋暴起如盘虬老松。
“听卫王的，客客气气求见，这老爷子竟然一点面子也不给！”
“送信的人说，大总管今日要祭祖。”亲兵咽着唾沫后退半步，看着统领赤红披风上凝结的晨露，“宁州纳苏部的使团已到三十里外。”
穆翊反手砸了个茶碗，“放屁！他乙弗家的宗庙连神位都凑不齐了，还祭的哪门子祖！”
帐外突然传来呕吐声，穆翊抄起横刀挑开帘幕。
晨雾里，两个面黄肌瘦的士卒正扶着拴马桩干呕，他们甲胄下的皮肤泛着诡异的青斑。军医说这是蜀中特有的瘴毒，需用七叶重楼入药，可这鬼地方连片完整的叶子都寻不见。
“点三百个还能活动的弟兄，今夜劫了纳苏部的贡品车。”
穆翊猛地劈断半截桌角，木屑纷飞中露出他抽动的眼睑。
【甲】
乙弗循如往日一般登上景州望楼，数日前，驻扎胭脂川的北燕骑兵联合北奚发动了几次偷袭，虽然只是小股作战，却还是让她感到不安和躁动。
她指尖抚过石砖上新添的箭痕，远处民夫正将北燕游骑的尸体抛入焚坑。焦臭味随风卷来，却掩不住身后传来的银甲碰撞声。
“阿循”，哥舒衔月腰间的银铃轻响，北奚皮甲在曦光中泛着冷冽的蓝，“穆翊来信了。”
羊皮信笺在两人掌中传递时，乙弗循注意到王妃的发间缀着南燕才有的云纹银簪，几缕青丝垂在额前，勾勒出草原公主倾国的面容。
“你的心腹爱将在西川吃够了闭门羹。”
“王叔还是不愿……”乙弗循长叹着摇头，腕间玉镯撞在箭垛上发出清响，“李中带回多少兵马？”
哥舒衔月解下衣裘，披上乙弗循的肩头，还不忘拂去她眉头的尘灰：“三千七百，但梁九