景州的槐花在血水里泡了三天三夜，终于酿出带腥甜的香气。
周令齐踩着满地残箭登上城楼时，看见穆翊正用匕首剜出城墙缝隙里的三棱箭镞——这些浸透火油的凶器，当日险些烧穿景州粮仓。
“该换药了。”儒生晃了晃手中的青瓷罐，药膏里浮着金创药特有的苦香。
穆翊头也不回地将箭簇扔进陶瓮，金属碰撞声叮当作响：“听说沅川的诏书到了？”
“加封镇北大都督的文书，盖着皇帝的私印。”周令齐望着西南驿道扬起的烟尘，“主上让我转告你，羽林卫的腰牌……”
“早八百年就熔了”，汉子转过身，露出脸颊处新添的箭疤，“倒是你，该把你的诗词歌赋换个味儿了吧？就叫——《景州记》如何？”
晨雾里传来马蹄声，两人同时按住剑柄，当看清来人是背着竹筒的驿卒时，周令齐嗅到竹筒漆封的椒兰香，那是沅川皇宫独有的味道。
【甲】
铜漏滴到卯时三刻，崔蘅捧着奏折的手指微微发颤，烛光将奏报上“景州大捷”四个朱砂字映得宛如凝血。
“三十兵奴换四万北燕兵的人头……”乙弗巍摩挲着青玉扳指，忽将案上密报扫落，“好个乙弗循！朕的羽林军尚在沅川操练，她倒把檄文发遍天下了！”
老国相弯腰拾起沾了茶渍的檄文抄本，羊皮纸上的字迹力透纸背：“……赫连氏豺狼成性，窥神器而乱纲常……”
“陛下请看此处。”崔蘅枯指划过“与北奚监国公主联姻”的字样，“景州如今已是铁索连舟，若继续加封周令齐为镇北大都督，便是给这把锁再添道机关。”
烛芯爆出火星，映亮帝王眼底血丝。“老师，三年前你说她和亲北奚能换五年太平，现在呢？她和那个蛮夷公主……”
“钦天监昨夜观星，紫微垣中金乌振翅。”
老臣突然跪地叩首，额间沾了青砖上蜿蜒的水渍，“景州存，则沅川安；景州破，则江淮危啊！\"
乙弗巍指尖一颤，扳指磕在镏金兽首上。他想起那个披着漫天风雨而去的和亲孤女，头也不回的样子，丝毫不像要奔赴婚礼，而是慷慨赴死——原来命运的伏笔，早在当时就已写就。
【乙】