脉象紊乱如乱丝，时而虚浮若游丝，时而又重如坠石。
老郎中脸色骤变，哑声低吼。
“快！先帮忙抬去医馆！”
茶馆内众人闻声骚动，几个精壮汉子正要上前抬人，老郎中却突然拦住。
“且慢！取块布巾来！”
“这汗出得黏腻，脉象虚浮，碰不得！”
布巾裹上去的刹那，陈三柱的身子突然剧烈颤抖，粗布衣襟很快被冷汗浸透。
他嘴里喃喃念着没人听得懂的胡话，老郎中迅速掏出银针，找准穴位飞快扎下。
针尖刚入皮肉，便渗出串串血珠。
“找块门板！”
他急得直跺脚。
“把他平躺着抬去医馆！”
一路上，陈三柱的颤抖愈发剧烈。
老郎中紧跟在旁，时不时探脉，脸色愈发凝重。
待众人七手八脚将人抬到医馆时，更漏已过初刻。
陈三柱被安置在竹榻上，施针过后，整个人镇静许多，不再胡言乱语。
老郎中心头高悬的石头稳稳落地，又吩咐药童。
“取三碗水煎柴胡、葛根、青蒿，再加三钱生石膏，务必要浓煎！”
药罐在炭火上咕嘟作响，苦涩药香弥漫医馆。
老郎中亲自扶起陈三柱，用铜勺将药汁缓缓灌入。
药汤下肚半个时辰，陈三柱额头的滚烫渐渐褪去，紧绷的眉头也舒展开来。
老郎中三指搭上脉门，紊乱的脉象趋于平缓。
“这劫算是渡过去了。”
他长舒一口气，抬手擦去额角细汗，吩咐药童再煎一剂调理脾胃的方子。
那几个帮忙抬人的镇民见状，纷纷散去，只留更夫的梆子声在渐深的夜色里回荡。
可当药罐第二次沸腾时，变故陡生。
陈三柱突然剧烈抽搐，狂咳不止，仿佛要将心肝肺全都咳出来才肯罢休。
老郎中好不容易松动的心弦再度紧绷，正要上前搭脉，陈三柱却猛然弓起脊背。
暗红血沫顺着嘴角汩汩涌出，将竹榻上的草席染成斑驳的褐色。
“快！取药汤！”
老郎中