星门在“共生星墟”的残骸间嗡鸣时，变奏曲号的传感器突然被密集的集体意识波淹没——舷窗外漂浮的不是独立的星体，而是十二万座文明的尸骸正被熔铸成单一的“共生巨脑”，机械族的齿轮在高温中融化成统一的合金，液态文明的晶体被锻造成平滑的共生体表皮，人类的神经突触网则被拉伸成巨脑表面的神经网络。许砚秋的味觉界面被集体意识的铁锈味灼烧，唯有青铜铃铛的氧化斑在舌尖固执地保留着个体记忆的涩味——那是某个机械工匠临终前刻在齿轮上的私人印记，是液态文明幼体第一次尝到的、独属于自己的潮汐咸度。
“他们在浇筑‘绝对共生体’。”老陈的熵计算器齿轮组沾满合金溶液，《山海经》残页上的烛龙与精卫正被熔成单色光，“星墟议会认为，个体是共生的瑕疵，唯有将所有意识锻造成无接缝的集体巨脑，才能抵达共生的终极形态。”全息星图中，巨脑核心是座沸腾的熔炉，十二万种文明的独特性正在被蒸发，炉壁刻满绝对共生的教条：“差异即共生之爱”“记忆是个体的镣铐”“我们即全体，全体即无”。
陆辰安的全连接鼓膜陷入集体意识的白噪音——那是比坍缩长城的孤独更可怕的同化之音，每个个体频率都在被调制成统一的共生共振。当他试图用共鸣藤蔓触碰巨脑，绒毛却像接触到汞齐般黏连，直到无名指的神经裂痕渗出玄奘足迹的粒子，在集体意识的海洋中划出一道细微的个体波纹：某个人类在被同化前，偷偷将童年的纸飞机折痕刻入神经突触，那架永远飞不直的纸飞机，此刻在鼓膜上投下倔强的影子。
许砚秋的味觉刃刺入熔炉壁，溅起的不是合金火花，而是带着不同文明个体记忆的味觉晶簇——她“尝”到了机械族学徒偷偷调试的非标准齿轮味、液态文明长者私藏的远古潮汐残响、人类诗人未发表的半句诗的墨香。这些被议会视为“杂质”的个体碎片，在味觉界面聚成微型的意识星座：每颗星都是未被融化的独特记忆，有的是齿轮上的划痕，有的是浪花中的气泡，有的是神经突触间未被剪断的“我”的意识丝。
老陈从舰舱最深处取出半卷《山海经》，泛黄的绢帛上，烛龙的眼睛还留着画工的指纹油渍，精卫的羽毛尖端凝着未干的朱砂。当他将绢帛浸入熔炉的合金溶液，烛龙的鳞片立即在溶