在幽冥教外门据点的日子，如同在不见天日的地狱中煎熬。每日繁重的杂役，肮脏的住所，以及稀少得可怜、如同猪食般的食物，不断消磨着孩子们的意志。然而，比肉体折磨更可怕的，是精神上的压抑和无处不在的危机感。
经过半个月的观察和适应，楚焰对这个残酷的世界有了更深的理解。这里的确如蒙拓执事所言，是一个赤裸裸的丛林。想要活下去，隐忍是暂时的策略，最终还是要依靠自己的力量。
这一日，外门据点发布了一项危险的任务——清理关押着“阴煞兽”的兽栏。阴煞兽是一种低阶的幽冥生物，性情暴躁，爪牙锋利，且身上带有一定的阴煞之气，普通人触之轻则生病，重则丧命。这是一项没人愿意干的苦差事，但完成任务者，可以获得一块最低阶的“冥石”奖励。
冥石，是这个世界修炼者汲取天地元气，尤其是阴属性能量的基础资源。即便只是最低阶的、杂质极多的下品冥石，对于他们这些连修炼门槛都还没摸到的“血种”而言，也无异于仙丹妙药，是踏上修行之路的唯一希望。
重赏之下，必有勇夫。尽管危险，仍有不少像楚焰一样渴望力量的新老弟子接下了这个任务。
清理过程异常艰辛和危险。腥臭扑鼻的污秽物堆积如山，阴煞兽不时发出狂躁的嘶吼，试图冲撞栏杆。楚焰凭借着多年在山林中打猎、躲避野兽的经验，动作比其他人更加敏捷和谨慎，总能险之又险地避开阴煞兽的扑咬和煞气侵袭。
忙碌了大半天，当楚焰浑身沾满污泥和腥臭，疲惫不堪地完成任务，从管事手中领到那块鸽子蛋大小、通体灰黑、散发着微弱阴冷气息的下品冥石时，他的心脏忍不住加速跳动起来。
就是这东西！蕴含着微弱却真实的天地元气！这是他踏上修行之路的希望！
他小心翼翼地将冥石揣入怀中，用破旧的衣物裹了又裹，仿佛那是世间最珍贵的宝物。然而，他眼中的那一丝激动和渴望，却没能逃过有心人的眼睛。
就在他准备返回那潮湿石窟，找个角落尝试汲取冥石中的能量时，一个阴阳怪气的声音在他身后响起。
“哟，这不是我们新来的‘闷葫芦’吗？运气不错啊，居然活着从兽栏里出来了，还拿到赏赐了？”