忽然踩到硬物，借着月光看清是具尸体，腰间挂着的腰牌刻着“济州卫”三字。他灵光一闪，抓起尸体手中的火把掷向身后——湖面顿时腾起绿色火焰，竟是涂了磷粉的毒烟！
“屏住呼吸！”春桃扯下衣襟捂住口鼻，远处传来马蹄声，数十盏写着“忠勇卫”的灯笼破浪而来。为首者正是昨夜在太庙见过的锦衣卫千户，他甩出水袖射出信号箭，天空中绽开一朵金色牡丹——这是皇太孙亲军的调令标志。
子时初刻，乾清宫西暖阁。
朱允炆盯着舆图上的红点，手指在玄武湖位置反复摩挲：“三艘画舫，十七具尸体，其中五具是济州卫旧部。”他抬头看向方孝孺，后者手中捧着染血的《贞观政要》，书页间夹着半片带齿痕的密报，“张先生对此事怎么看？”
方孝孺推了推眼镜，镜片在烛光下闪过冷光：“济州卫指挥张麒虽死，但其旧部仍掌控着南京水闸。若燕藩借此炸开玄武湖堤，半个应天府都要被淹。”他忽然指向舆图上的“燕子矶”，“更蹊跷的是，胡广逃生后第一时间去了这里，而此处正是当年陈友谅水军火器库的旧址。”
朱允炆的指尖停在“燕王府”上，良久才道：“传旨，命徐辉祖接管济州卫，三日内查清所有旧部名单。”他忽然咳嗽起来，手帕上染上几点血痕，“另外，着忠勇伯明日巳时进宫，朕要他去燕王府传达《皇明祖训》。”
方孝孺目光一凝：“陛下是想借他之口，试探燕王动向？”
“不，”朱允炆将舆图收入紫檀匣，“是要让燕王知道，朕手里还有第三份遗诏。”他望向窗外的夜空，玄武湖方向仍有火光闪烁，“梅花卫既然能伪造两份遗诏，为何不能有第三份？有时候，真相太多了，反而需要人为地‘辨明’一二。”
次日巳时，燕王府演武场。
朱棣握着玄铁刀，刀锋劈开朱瞻膳递来的《皇明祖训》时，木屑纷飞中露出里面夹着的密报。朱瞻基缠着绷带的手按住刀柄：“父王，昨夜玄武湖遇袭的死士，身上有前元枢密院的刺青。”他指向演武场角落的投石机，“胡先生刚从燕子矶回来，说那里的火器库有被翻动过的痕迹。”
朱棣忽然收刀入鞘，目光落在朱瞻膳的忠勇伯金印上：“皇太孙封你为伯，却让你送祖训来敲打