凛便起身回了砚澜居。
次日，侯夫人向谭太傅夫人递了帖子，相约去寺庙上香，顺便瞧了谭静秋的长相。
侯夫人与谭太傅夫人相谈甚欢，半日接触下来，两人亲近许多，还口头定下江砚凛和谭静秋的婚事，商定半月后上门提亲。
半月后，江砚凛与谭静秋顺利定亲。两家核对生辰八字，选定三个月后的黄道吉日为婚期。
当晚，江砚凛与棠梨缠绵半宿，下意识隐瞒了自己定亲之事。
一月后，棠梨发现自己意外怀孕，心中百感交集。
她跑到江砚凛书房，刚要敲门，便听到里面传出他与庶弟江承允谈论定亲的事。
棠梨站在门外听了会儿，得知江砚凛已定下亲事，再过两月世子夫人就要进门。
她心灰意冷地回到房间，思索自己的未来。
她深知，无论未来世子夫人能否容下自己，贤德的女子都不会希望未婚夫在婚前就有庶子，侯夫人也不会同意她生下孩子。
最终，棠梨决定去找侯夫人赎身，离开威远侯府，独自抚养腹中孩子。
当晚，趁江砚凛不在，棠梨悄悄离开砚澜居，来到蘅芜居求见侯夫人。
一等丫鬟玉琴将棠梨迎进屋，苏棠找借口躲开。
棠梨一进屋便跪地恳求：“侯夫人，前几日奴婢收到家书，母亲思女成疾，每日郁郁寡欢，求侯夫人让奴婢赎身出府。”说罢，连磕三个响头。
侯夫人于心不忍，又念及谭静秋即将进府，便同意了棠梨自赎出府。
苏棠这段时间没顾上谭静秋那边，得知棠梨要带球离开后，匿名给谭静秋写了封信，告知江砚凛有个极为得宠的通房，二人感情深厚，容不下他人，劝她想办法退婚。
写完信后，苏棠让系统帮忙将信放在谭静秋的枕头边。
谭静秋看不看这信，以及看过之后如何处理婚事，苏棠都不再关心。
此后，苏棠的日子也忙碌起来。闲暇之时，她会与清书私下碰面。
偶尔，她还会去瞧瞧那马夫是否还活着，若活着便用拳头“亲切问候”一番，随后趁着夜色回到自己住处。
没过几天，京都大街小巷便传开了，说江砚凛后院有个极为得宠的