涛大笑着用机械臂挡住飞来的筷子，蒸汽纹路变成愉悦的橙黄色。
城北的蒸汽管道错综复杂如迷宫。
陈希蹲在主控齿轮上，金发间别着新做的发卡——这次是用薛珅剑气淬炼的蓝铜打造的。下方管道深处传来金属碰撞声，薛珅正在清理被艺术性齿轮卡住的传动轴。
\"左边第三根轴！\"陈希喊道，声音在铜管中产生奇妙的回声效应。他喜欢这样和薛珅隔空对话，每个音节都会被齿轮改造得面目全非，最后传到对方耳中变成某种亲密的暗语。
薛珅的剑气从管道缝隙溢出，在陈希脚边凝成箭头形状。这是\"下来\"的意思。陈希故意曲解，沿着箭头方向滚进垂直管道——然后在即将摔成肉饼前被剑气稳稳接住。
\"白痴。\"薛珅咬着他耳朵说，却收紧了环在他腰间的手臂。陈希趁机把蓝铜发卡别在他衣领上，金属与残留银符产生微妙反应，泛出星云般的紫光。
他们额头相贴时，陈希锁骨下的齿轮纹路开始发光。这是重生后最奇妙的变化：当两人靠近到一定距离，银符残留就会形成微型能量场。此刻无数光点从他们身上浮起，在昏暗的管道中勾勒出钟楼地穴的球体轮廓。
\"姜凡说\"陈希的呼吸扫过薛珅的睫毛，\"能量场其实是\"
\"原体设计的通讯装置。\"薛珅接话，剑气不自觉地在四周划出保护圈，\"为了确保我们\"
\"永远能找到彼此。\"陈希完成这个句子，同时摸向薛珅的后腰——那里别着今早收到的袖扣。当四枚袖扣同时在能量场中共振时，球体内部浮现出全息影像：姜凡和张涛正在实验室调试某种装置，两人的袖扣也在发光。
影像中的姜凡突然抬头，镜片反射着数据流：\"效率真低。\"他对着空气说话，但陈希知道这话是对他们说的，\"七个月才激活通讯网络。\"
张涛的机械臂出现在画面里，正往姜凡的茶杯加糖：\"要打赌吗？我赌他们接下来会\"
薛珅一剑劈散了影像。陈希笑得差点从剑气平台上滚下去，被薛珅拽着手腕按在管道壁上亲吻。齿轮的轰鸣声完美掩盖了心跳，但袖扣的蓝光暴露了一切——它正以每分钟120次的频率疯狂闪烁。