秋闱变革
张涛伤愈后，科举新制如期推行。
放榜那日，寒门学子跪满朱雀大街。姜凡站在贡院高楼，看着那些激动痛哭的年轻人，忽然道：\"当年清华特招你时，也这么哭过。\"
张涛的机械臂正在调试新装的暗器匣：\"胡说，我那是被机械油溅到眼睛。\"
\"姜大人！\"楼下突然传来欢呼，\"张院首的机关砚台，我们都会用了！\"
陈希不知从哪冒出来，金发上沾着彩纸屑：\"喂，你们猜今年状元是谁？\"他神秘兮兮地展开一张纸条，\"太医院首座的养子——就是薛珅安插的那个暗桩！\"
薛珅的声音从背后传来：\"慎言。\"
四人相视一笑，秋阳将他们的影子拉得很长，很长。
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异域来客
九霄阁的丝绸展厅里，陈希正用流利的波斯语与商队讨价还价。
\"东家！\"掌柜慌慌张张跑来，\"海船带回来几个红毛番人，说说我们卖的指南针指错了方向！\"
陈希金眉一挑：\"带路。\"
港口停泊的巨舰上，几个金发碧眼的欧洲人正指着罗盘叽里呱啦。陈希的瞳孔骤然收缩——他们手中的海图，赫然画着美洲大陆！
\"薛珅呢？\"他一把抓住侍卫，\"快把镇国公叫来！\"
土豆传奇
薛珅带着亲兵赶到时，陈希已经和葡萄牙船长喝上了。
\"这玩意亩产多少？！\"陈希举着个沾泥的块茎，激动得金发都在抖，\"能种在旱地吗？\"
薛珅无奈地抽走他手中的酒杯：\"你喝了几壶？\"
\"将军来得正好！\"陈希拽着他跳上甲板，\"这土豆能养活百万大军！这玉米\"
当晚，九霄阁的密信飞向各地——陈希用三船丝绸换来的种子，将由薛珅的精兵押送，在边境军垦区试种。
醋海生波
庆功宴上，葡萄牙水手表演的弗拉明戈引得满堂喝彩。领舞的英俊青年一个滑跪停在陈希面前，竟要吻他的手背！