白鹿书院上空的硝烟尚未完全消散，那呛人的气息仍弥漫在空气中。与此同时，江面上缓缓飘来了一盏盏河灯，宛如点点繁星，照亮了原本幽暗的水面，并为众人指引出一条新的航线。
周紫怜小心翼翼地展开那张早已被鲜血浸染得透湿的桑皮纸，只见上面一幅雪山古寺图的墨迹在初升的晨光映照下泛出淡淡的靛蓝色光芒。令人惊讶的是，就在那古寺屋檐的缺角之处，竟镶嵌着传说中的传国玺龙鳞的清晰轮廓！
“去武昌。”一旁的叶莉雪用手中的宝剑支撑着身体，艰难地站立着。此时可以看到，她的后背之上，七星锁链纹已经延伸到了耳后的位置。
只听她继续说道：“据工部的秘密档案所记载，在万历三年的时候，曾有一批来自漠北的玄铁经过汉阳府转运。”然而，话刚说完，她便忍不住剧烈咳嗽起来，一口口带着冰晶的银色血液从口中喷出，溅落在身旁那染满血迹的《山河舆图》之上。而在那幅地图上，原本标注着“汉阳”二字的地方，此刻竟然被人用朱砂改成了“归墟”二字。
就在这时，江心处忽然传来一阵清脆悦耳的银铃声。紧接着，一层薄薄的雾气被一只飞速穿梭而来的金蚕蛊瞬间破开。那金蚕蛊稳稳地落在了叶莉雪不断渗血的掌心之中，其坚硬的背甲上渐渐浮现出一行行诡异的苗文血字：“白莲教有所异动，此次玄铁乃是诱饵。”
站在旁边的霍璐佳见状，毫不犹豫地将手中锋利的鱼叉尖端轻轻一挑，便把那只金蚕蛊给挑了起来。随后，她嘴角微微上扬，冷笑一声：“哼，没想到那位黄姑娘的鼻子倒是挺灵的啊！不过既然严嵩这条老狐狸设下如此陷阱当作鱼饵，看来咱们这次是非要咬上一口不可了！”
溯江行至鹦鹉洲时，咸涩江风里混入了铁锈味。霍璐佳鱼叉刺入水中，叉尖带起的不是游鱼，而是成串刻着扶桑假名的铁链——链环间隙的浪花纹，与周家匠坊今年贡品的模具如出一辙。众人正欲细查，竹筏破浪声自后方传来，黄若芸的异色双瞳在晨雾中若隐若现。
“三日前，苗疆噬魂蛊尽数暴毙。”就在此时，一道倩影如鬼魅般赤足跃上岸边的巨石之上，只见她身姿轻盈，而她腕间那串缠绕着银铃的金蚕蛊却突然躁动不安起来，猛地暴起，直直地撞向岩壁上的青苔，“