阵刺耳的撕裂声，地皮被掀起，露出了一个丈余宽的方形陷坑。坑底倒插的竹刺泛着幽蓝的光芒，五具尸体呈莲花状堆叠在坑底，最上方那具尸体的腰间挂着一块银牌，上面刻着“周氏匠坊”，牌面的浪花纹与扬州沉船上发现的密押如出一辙。
黄若芸，这位神秘的苗女，赤足无声地踏过腐叶堆。她银铃缀着的百褶裙轻轻扫开蠢动的毒虫，每一步都显得轻盈而神秘。苗女耳垂上的玉蟾蜍坠饰在林间微光的映照下，泛起冷青色的光芒。她眼神悲伤地说道：“这是我三叔公的采药队。”说罢，她指尖银针轻轻在尸体脖颈一探，神情落寞地继续说道：“上月进山寻血灵芝，连人带货失了踪影。”
舒步麒眯眼打量着黄若芸，目光落在她那对异色瞳仁上——左眼琥珀似塞外落日，散发着炽热而明亮的光芒；右眼墨玉如江南夜雨，透着深邃而神秘的气息。视线下移时，他的目光落在了她耳畔的玉蟾蜍耳珰上，说道：“姑娘的玉蟾蜍耳珰，可是大理国宫制的双生扣？”
“公子眼毒。”黄若芸忽然旋身，动作如疾风般迅速。银针携着破空声直刺舒步麒的腕脉，速度之快让人来不及反应。舒步麒连忙翻腕欲挡，然而针尖却在距离肌肤半寸处骤停，随后挑起了一条透明蛊虫。黄若芸冷冷地说道：“可惜心盲，看不出自己早成了蛊瓮。”那虫身在针尖扭动，竟与杨紫怜裙摆焦痕形状别无二致。
“喀啦”一声裂响，打破了这紧张的气氛。杨紫怜腕间缠着的沉香算珠突然绷断，翡翠珠子滚落而下，滚入陷坑，撞在竹刺上迸出绿莹莹的火星。与此同时，叶莉雪剑鞘横扫，只听见“嗖嗖”几声，三枚淬毒吹箭擦着霍璐佳的发髻钉入树干。紧接着，鱼叉刺入树干的闷响传来，十余名黑衣傩面人自树冠跃下。他们手中苗刀薄如蝉翼，刃口蓝芒游走似活物，刀柄缠着的五色丝绦在瘴气中妖异飘动，仿佛是来自地狱的使者。
“思州田氏的鬼面卫！”黄若芸银铃急摇，林间顿时簌簌作响。她月牙银饰下的黛眉紧蹙，担忧地说道：“刀上的见血封喉膏需人血养毒，这些刀”
话音未落，舒步麒已揉身切入刀阵。他短剑格住劈向苗女的刀锋，然而剑身却突现蛛网状裂纹——原来这苗刀竟掺了辽东玄铁！霍璐佳迅速将渔网当空罩下，试图困住这些鬼面卫。