打破沉默，指尖银针在掌心排成北斗形状，\"若现在启程，还能赶在午时前到白鹿镇。\"他踢开脚边箭矢，露出青石砖上被血浸透的半幅舆图，\"不过叶道长最好换双快靴——您这双十方履的云头纹，该用黄麻线重纳了。\"
叶莉雪按在剑柄上的指节泛白，忽听得门外传来急促马蹄声。十八匹河曲马冲破雪幕，马上骑士身着鸳鸯战袄，当先总旗官高举鎏金令箭：\"甘肃镇总兵府急令！玉门关守备张承焕通敌案发，一干人等速随我等回肃州卫受审！\"
舒步麒在众人惊愕的目光中轻笑出声，银针不知何时已刺入自己天泉穴。整条左臂顿时垂下，袖中却滑出半块鎏金火牌：\"巧了，在下正要向按察司呈报——张守备上月往哈密卫送的可不止破甲锥。\"
他突然扬手将火牌掷向杨紫怜，令牌却在半空被叶莉雪剑光劈碎。纷纷扬扬的木屑中，三枚袖箭直取舒步麒双目，却被他反手用酒壶接下。浑浊酒液顺着壶嘴滴落，在青砖上汇成个歪斜的\"逃\"字。
\"看来今日不宜饮酒。\"他叹着气踢翻柜台，藏在夹层中的匣弩应声而发。二十支三棱箭射穿屋顶茅草时，身影已没入漫天风雪。
杨紫怜拾起半片火牌残骸，突然将团扇抵在叶莉雪剑鞘：\"道长可知这勘合火牌本该在兵部存档？另外半块\"她抬眼望向舒步麒消失的方向，\"或许正在某位"故人"手中呢？\"
暴雪吞没了所有回答。当卫所官兵破门而入时，只剩地窖中熊熊燃烧的箱笼，以及墙面上用血绘成的北虏狼头图腾。火光照亮图腾下的一行小字，墨迹尚未干透：
【白鹿书院见】