赵括心底明镜似的，此番深入草原，与一众游牧部落展开谈判，无疑是荆棘满途。出发前，他果断将象征身份的青铜剑搁置一旁，换作一柄雕花骨柄匕首。那匕首上的雕花，精致之中透着质朴，与草原的粗犷气质相得益彰。他还特意在羊皮靴底蹭上马粪，只为踏入部落营地时，能少些格格不入之感。率领马队穿行胡杨林之际，身后二十名亲卫已悄然换装，皮甲外裹上羊毛毡，往昔威风凛凛的模样不复存在，活脱脱就是草原上普普通通的牧民。马鞍之上，悬挂的不再是箭囊，而是成捆赵国绸缎，色泽鲜亮、质地精良，在日光轻抚下，泛着柔和光晕，这便是他为此次谈判备下的满满诚意。翻译官老胡骑在马上，神色局促，貂皮帽檐压得极低，几乎遮住了大半个面庞。他的手指在马鞍上来回摩挲着匈奴语谈判稿，那竹简因频繁触碰，边角被汗水浸得发皱，恰似他此刻七上八下、忐忑不安的心境。
抵达首个部落营地，帐篷前，两名身形魁梧的守卫手持骨矛，目光如炬，瞬间将他们的去路拦住。赵括镇定自若，利落翻身下马，动作一气呵成。他从皮囊中小心翼翼地倒出一碗马奶酒，先用一口流利的匈奴语，声音低沉且满含敬意地说道：“长生天保佑。” 随后切换成赵国官话，语调温和：“这酒兑了泾水的冰，夏日里喝，清凉沁人，给勇士们解解渴。” 守卫听后，原本紧绷的神情稍有缓和，矛尖也随之微微下垂。就在这时，赵括眼角余光瞥见帐篷阴影处，一道狼头图腾若隐若现，他心中猛地一紧，认出那是左贤王部的标记。去年，正是打着这个旗号的马队，悍然突袭赵国边境，烧杀掳掠，给赵国百姓带来了难以磨灭的惨痛灾难。
踏入帐内，浓烈的熏肉味扑面而来，熏得人鼻腔微微发痛。老酋长端坐主位，银质鼻环在篝火映照下，闪烁着冷峻光芒，宛如夜空中的寒星。他手持弯刀，手法娴熟地削着鹿肉，一片片薄厚均匀的肉片，精准无误地落在赵括膝前的木盘之中。老酋长目光如隼，紧紧盯着赵括，冷冷开口：“武安君说起话来，比百灵鸟还动听，可去年你们的骑兵，竟拿我们的头盖骨当夜壶，这笔血海深仇，岂能轻易一笔勾销？” 话音刚落，左侧猛地站起一个独眼壮汉，身材高大壮硕，腰间悬挂的青铜铃随着他的动作叮当作响。仔细一瞧，那青铜铃竟是用赵国阵亡将士