照见落叶层下隐约的菌菇伞盖，像星星跌进了泥土里。
行至海拔1200米处，地貌悄然变化。喀斯特作用造就的溶洞在山腰间若隐若现，洞口生长着稀有的太行菊，白色的花瓣在阴影中微微颤动，如同怕羞的处子。老汉忽然蹲下身，拨开一丛灌木：\"瞧瞧这株独根草，就长在岩壁的裂缝里，花开时像串紫葡萄，能治跌打损伤。\"白骄阳伸手触碰，却被叶片边缘的细刺扎了手，血珠滴在腐叶上，惊起几只黑色的甲虫。老汉笑着从竹篓里取出一株仙鹤草，揉碎了敷在伤口：\"山里的草木都有脾气，得学会敬重它们。\"
三、时光褶皱里的馈赠
午后的山风带着凉意，两人在一处断崖边歇脚。脚下是深不见底的峡谷，对面的山峰上，羊群像白色的云朵点缀在绿色的画布上。老汉指着远处的梯田：\"那是老辈人在石缝里开出来的，种的都是山药、地黄，焦作的四大怀药，可都是吸了太行的灵气才长得这般肥厚。\"说话间，一只红腹锦鸡从灌木丛中掠过，五彩的尾羽在阳光下划出绚丽的弧线，惊起的山雀发出清脆的啼叫，在山谷间荡起层层回音。
越往深处走，越能发现山脉的慷慨。在背阴的山坳里，大片的连翘正开着金黄的花，像给大地铺了层锦缎；岩缝中生长的远志开着淡紫色的小花，花瓣上的纹路如同天然的星图；而在腐殖质丰厚的林下，党参的藤蔓正攀着乔木向上生长，钟形的花朵垂挂着，像一串未及演奏的风铃。白骄阳学着老汉的样子辨别叶片：黄芪的叶是奇数羽状复叶，叶缘有小齿；黄芩的叶对生，叶片较薄呈披针形；而甘草的叶子摸起来有绒毛，摘下一片咀嚼，甜意在舌尖漫开，仿佛尝到了大山的温柔。
四、暮色中的归途
黄昏时分，夕阳给山脉镀上了一层琥珀色。两人坐在一块巨大的片麻岩上，看云雾在山谷间聚散，如同神仙在挥毫泼墨。老汉掏出旱烟袋，火光在暮色中明明灭灭：\"早些年，山里人靠采药换盐换布，现在日子好了，可这些草木还是金贵。你看那株太行花，只长在悬崖峭壁上，开花时白茸茸的一片，像落了层雪，现在可是国家二级保护植物呢。\"他的声音混着烟草的香气，融入渐浓的夜色里，远处传来猫头鹰的叫声，应和着山溪的潺潺流水。
归途中