上层应上焦，清肺热以开水源；中层应中焦，运脾湿以畅气机；下层应下焦，利膀胱以通水道。”
阿林忽然注意到矿脉下方的青蒿丛，羽状叶片在热浪中轻轻颤动，叶背的绒毛正吸附着石粉的细雾，形成青白相间的云纹：“就像师父用青蒿配滑石，一个清上，一个利下？”叶承天颔首，指尖划过石纹间的青苔，墨绿的丝状体顺着层理生长，恰如人体经络依傍脏腑：“暑湿最是黏腻，如油裹面，必得这‘层状的刀’来分消——石韦的孢子囊、泽泻的球茎、茯苓的菌褶，都是草木学了滑石的层理智慧，在溽暑里替人撑开三焦的天窗。”
他忽然取来半块滑石，对着阳光转动，层状断口折射出七彩光晕，竟在地面投出人体的剪影，胸腔、腹腔、盆腔被层纹清晰分隔：“小暑的滑石吸足了阳热与阴湿，看似矛盾的气性，却在层理中达成平衡——阳热逼湿浊外走，阴冷凝清液内守，正如农夫喝下药汤后，上焦的暑气从汗孔散作青蒿的清芬，下焦的湿浊随尿液凝成滑石的星芒。”
药园深处，蝉鸣声忽然低了八度，一片卷边荷叶正巧落在滑石矿脉上，叶心的露珠滚入层纹缝隙，发出清越的“叮咚”，竟与阿林腕间的脉搏同频。少年望着石粉在荷叶上聚成的“利”字，忽然开窍：“原来节气的秘密，都藏在石头的生长里——小暑的热与雨，把滑石炼成了会分层的水精，就像农夫田里的水渠，必得高低错落，才能让清浊各归其位。”
叶承天笑着点头，竹杖指向远处梯田：“你看那些田埂，农人每隔三尺便开道浅沟，正是暗合了滑石的层理之智。”此时一阵山风掠过，滑石粉随风扬起，在青蒿丛中织出半透明的层云，每粒粉末都映着太阳的光斑，恍若天地将整个小暑的溽暑，都炼成了这能分消表里的矿物精魄。阿林摸着掌心的石粉，凉滑中带着微暖，那是夏雨的阴与夏阳的阳，在层状结构里完成的千年对话，也是医者与自然，在暑湿蒸腾的正午，共同解开的利水密码。
当最后一缕石粉落在药园的泥地上，竟与青蒿的影子、荷叶的脉络共同拼成“通”字，仿佛天地借这味矿物，向人间递来关于清浊分流的终极答案。阿林望着师父转身时飘动的衣角，忽然明白：所谓药性，原是草木矿物在节气里修炼的形质，而医者的使命，便是读懂这些藏在层纹