的笑容，正用生硬却努力的官话与汉人掌柜讨价还价。柜台上，羊皮袄与织锦缎堆放在一起，羊皮袄的粗犷与织锦缎的华丽相互映衬，竟无丝毫违和之感，反倒构成了一幅独特的市井画卷。街角的铁匠铺里，炉火熊熊燃烧，映红了整个铺子。汉人师傅满脸认真，正手把手地教鲜卑学徒淬火，火星四溅，如烟花般绚烂，溅在两人交叠的手臂上，烫出一个个红色的印记，那些印记仿佛成了某种特殊的纽带，联结着不同民族间的情谊。
“姑娘可是外乡人？” 布庄门口，一位鬓角染霜、面容和蔼的老者主动上前搭话。老者胸前的银质狼头吊坠，随着他的动作轻轻摇晃，折射出银色的光。“看你盯着狼头旗发呆，可是不知这旗帜的来历？” 不等金素妍回答，老人已打开了话匣子，声音带着几分沧桑与自豪：“当年项王（陛下）在巨鹿破釜沉舟，带着八千江东子弟，以破竹之势，浴血奋战，打出了这片辽阔的天下。后来平定草原，特意让鲜卑勇士的狼旗与大楚玄旗并列，说是‘日月同天，胡汉一家’，自那以后，咱大楚境内，各民族便亲如一家啦……” 金素妍静静地听着，脑海中不禁浮现出那位英勇神武的大楚皇帝的形象，与马韩宫中流传的 “嗜杀如狂” 的传言截然不同。
暮色渐浓，如墨的夜色慢慢笼罩了整座蓟城。金素妍带着一身的市井烟火气，缓缓回到国宾楼。她摊开掌心，仿佛还能感受到那残留的温度。案头，燕凛派人送来的《大楚新政》卷宗静静摆放着，烛火摇曳，将 “凡垦荒者，三年免税”“商贾不得贱视” 等字迹映得忽明忽暗，仿若在诉说着大楚的繁荣与开明。窗外，传来阵阵打更声，那声音悠长而沉稳，夹杂着巡夜士兵整齐有力的脚步声，仿佛在守护着这座城市的安宁。金素妍坐在窗前，静静地望着窗外，突然想起马韩宫中流传的那些 “大楚皇帝嗜杀如狂” 的传言，不禁轻轻苦笑 —— 原来，隔着山海的传言，终究抵不过亲眼所见的人间烟火，亲耳所闻的百姓赞颂。大楚，远比她想象中的更为精彩，更为温暖。