毛熊的残余势力、兔子的观望者、甚至我们的北约盟友，都会认为美国软弱可欺！”
他的目光扫过会议桌，停留在一名国会议员身上，“哈里发会成为中东的英雄，美国的威信将一落千丈！”
参议院军事委员会的代表，参议员约翰·麦凯恩，皱眉插话，声音带着一丝犹豫：“部长先生，我同意撤退不可接受，但登陆作战的风险太高。
联盟的防空系统超乎预期，而且导弹的射程覆盖了我们的舰队和基地。地面部队一旦登陆，可能陷入巷战，甚至重演越南的噩梦。”
切尼冷冷一笑，身体前倾，双手撑在桌上：“参议员，越南是20年前的教训，我们现在是世界霸主！骑虎难下，这口气我们不能咽下去！
如果我们连登陆部队都不派就灰溜溜撤退，哈里发会拿着我们的失败在全世界炫耀，美国的盟友会开始寻找新的靠山！”
“我们需要中东的石油来维持我们的霸权！”
会议室内的争论持续了近两小时，三场短促而激烈的讨论后，切尼的强硬态度占据上风。
中央情报局的分析主管提供了最新情报，指出联盟的地面部队虽然数量庞大，但训练与装备参差不齐，难以应对美军的装甲突袭。
参联会的将军们则强调，快速占领吉达港与布什尔港，能切断联盟的油气运输与军事补给，迫使哈里发谈判。
白宫顾问团警告，国内民意已经因损失而动摇，阵亡的士兵家属已经开始上街游行，若不采取强硬行动，总统的支持率可能进一步下滑。
最终，切尼亲自签署了作战命令，通过加密频道传达到卡特：“继续执行‘沙漠雷霆’计划，立即准备登陆作战。
空军与导弹为地面部队清场，目标是沙特西部的吉达港与伊朗南部的布什尔港。国会已授权紧急拨款，失败不是选项。”
命令的副本同时发往白宫与国务院，n与《纽约时报》的记者已在五角大楼外守候，嗅到了大战即将来临的气息。
8月5日中午，“罗斯福”号指挥室内，卡特放下卫星电话，眼中闪过一丝决绝，像是卸下了千斤重担。
他站在全息战术屏前，注视着闪烁的光点，他转过身，面对参谋团队，声音