推入熔炉祭天。最中央的铜镜突然碎裂，锋利的边缘划过墨九霄的视野，割裂的却是苏无音锁骨下的机械动脉。
防腐液喷溅在碑文上。
“滋啦——”
血字“墨九霄焚城”突然熔解，重新凝成“救世者自囚”。整座城池的时空褶皱再度收缩，茶楼说书人手中的血诏残片挣脱禁锢，如活鱼般游入碑文。墨九霄伸手去抓，却扯出一串记忆珠链——每颗珠子里都封存着苏无音改造机械脊椎时的惨叫。
“真相在排斥我们。”苏无音扯断珠链，任由记忆珠滚入青石板缝隙。那些珠子坠入深处后，竟在碑基处催生出新的青铜菌丝，菌丝顶端托起三百口微缩棺椁，“每个棺材里都装着观测者的眼睛。”
墨九霄掰开一口棺椁。防腐液里泡着的眼球突然睁开，瞳孔中映出他焚烧机关城的画面——可当他转动棺椁角度时，同样的场景却变成了他在火海中抢救孩童。
“住手！”苏无音突然厉喝。她的合金脊椎已爬满裂纹，裂纹中渗出星尘溶液凝成的琴弦，“这些棺材在吸食观测者的……”
话未说完，整座忏悔碑轰然剧震。碑文如活蛇般扭动，将“罪”字拆解成“四”与“非”，青铜菌丝则缠绕着两人的四肢往碑体里拖拽。墨九霄的烛龙瞳在此刻暴发出最后一丝清明，他看见碑体深处蜷缩着个半透明的胚胎——那东西的脊椎上分明刻着初代实验室的编号。
“是星核的脐带。”他嘶吼着将半截刻刀刺入胚胎。防腐液海啸般从创口喷涌而出，淹没城池的瞬间，所有静止的事物都开始逆向流动——
茶客仰头饮回泼出的热茶；
乞丐接住坠落的铜钱；
戍卫石像的眼球滚回眼眶；
而忏悔碑上的文字，正逆转为未刻时的空白青石。
防腐液的逆流冲刷着墨九霄的胸腔，他感到晶化心脏的裂缝正被某种粘稠的物质强行粘合。苏无音的机械手掌突然穿透液幕，拽着他的衣领撞进茶楼——飞溅的防腐液在门槛处凝成钟乳石般的晶柱，将门外逆向流动的时空隔绝成扭曲的残影。
“看梁上！”苏无音碳化的指尖戳向房梁。那里悬着七盏青铜灯，每盏灯的火焰都裹着一团凝固的星尘。当墨九霄的烛龙瞳扫过时，火焰突