楔子·漠北旱象
隋文帝开皇十五年，漠北草原金风萧瑟。
蔡、王夫妇立在沙丘之上，望着远处龟裂的土地，眉头微蹙。竹杖斜倚肩头，杖身青碧如洗，顶端新结的竹叶在风中轻轻颤动，却掩不住空气中弥漫的焦渴气息。王嘉馨一袭月白长裙，袖中九龙剑穗泛着温润金光，指尖轻抚腰间雌寒光剑，忽而开口：“自开皇十三年终南山悟道以来，漠北已连续两年大旱，你看这土地——”她指着脚下裂开的地缝，缝中隐约可见枯死的草根，“竟比当年射落双日时还要干裂。”
他点头，目光投向天际。湛蓝的天空中不见一丝云彩，日头毒辣，将远处的毡帐晒得仿佛要冒青烟。牧民们三三两两跪在地上，朝着南方磕头，祈求上苍降雨。忽然有个孩童踉跄着摔倒在沙地上，手中的水袋滚出老远，却只流出几滴浑浊的泥浆。
“夫君，你听。”王嘉馨忽然伸手按住他的手腕，“风中有哭声。”
侧耳细听，果然有隐隐的啜泣声从毡帐方向传来。二人对视一眼，展开身形向声源处掠去，衣袂带起的微风拂过枯草，竟惊起几只蝼蛄，可见土地干旱到何种程度。
眼前的毡帐外，一位老妇正抱着一具孩童的尸体痛哭。孩子的小脸干枯如纸，嘴唇裂开血口，显然已死去多时。旁边站着个中年男子，腰间挂着弓箭，却无精打采地垂着脑袋，手中握着个空水囊。
“阿爹，妹妹是不是去了天上？”一旁的少年扯着男子的衣角，声音沙哑，“她说天上有瑶池，瑶池的水喝不完”
男子别过脸去，肩膀微微发抖。蔡佳轩心中一痛，想起自己当年在寒门忍饥受冻的日子，又望望王嘉馨，见她眼中也泛起泪光。
“老妈妈，”王嘉馨缓步走近，声音轻柔如春风，“能否让我看看孩子？”
老妇抬起头，见二人衣饰不俗却无半点架子，忙用袖子擦了擦眼泪：“贵人请看可怜我这孙女，才五岁啊”
王嘉馨俯身轻触孩童额头，指尖凝聚一丝真气，竟在孩子眉心映出一朵小小莲花。蔡佳轩见状，取出竹杖在沙地上画了个太极图，杖头顿时泛起莹润的青光，杖身竹节处渗出点点露珠，滴落在太极图中，竟化作一汪清泉。
“这是”中年男子惊呼，“清泉