一位孕妇施针。忽闻檐角铜铃骤响，抬眼便见蔡佳轩踏雪而来，肩头落着片冰晶，怀中却抱着一尊古鼎，鼎中雪藕已化作琼浆。
\"这是\"她指尖抚过鼎身铭文，忽然想起幼时在王氏藏书阁见过的《神农本经》残卷，\"莫非是上古神农氏炼药之鼎？\"蔡佳轩点头，将鼎置于灶前，取出从冰湖带回的附子、干姜等药材：\"此鼎自带火候，无需柴薪。只是这寒疫深入骨髓，普通煎药之法难达病所，须得用"阴阳九炼法"。\"
说罢，他双手结印，鼎中竟同时燃起红蓝两色火焰。王嘉馨见状，立刻取出随身携带的《黄帝内经》竹简，对照其中\"寒者热之，热者寒之\"之理，将药材按君臣佐使依次投入。当最后一味\"雪藕汁\"倒入鼎中时，整座城隍庙忽然被柔光笼罩，药香飘出十里，连街角的冻尸眼角都凝出露珠。
\"先给孩童和妇人服用。\"王嘉馨以陶碗盛药，亲手喂给孕妇，\"寒疫伤阳，妇人胎中气血本弱，最易受侵。\"看着对方喝下汤药后，苍白的脸颊泛起血色，她忽然想起自己曾在王氏医案中见过类似记载，却从未想过有朝一日会在这破庙中践行。
更夫敲过三更，城隍庙外忽然传来喧哗。数十个百姓举着火把涌来，为首的汉子腰间别着柴刀，哑着嗓子喊道：\"听说你们在熬药！是不是在里面下蛊？我婆娘喝了药反而更喘了！\"王嘉馨站起身，烛火在她眸中跳动：\"带我去看你婆娘。\"
病榻前，她仔细诊脉后，从发间取下玉簪，挑开患者后槽牙，只见咽喉处肿起如桃，堵塞气道。\"这是寒痰结于喉间，需用"半夏厚朴汤"加减。\"她转向汉子，\"你妻子病在肺胃，我刚才开的是温脾阳的药，需得另配宣肺化痰之剂。可曾有人告诉你，她喝药后要避风？\"汉子低头搓手：\"家里没门，风能灌进来\"
王嘉馨解下外袍，披在病妇身上，又取出随身携带的紫苏叶，让蔡佳轩在鼎中另熬一锅药。当辛辣的药气熏入喉间，病妇忽然剧烈咳嗽，吐出一团紫黑浓痰，竟能开口说话。汉子扑通跪下，额头磕在冻土上：\"仙姑赎罪！俺们穷怕了，见不得人好\"
王嘉馨扶起他，指尖触到他粗糙的掌心：\"我虽出身世家，却知民间疾苦。这药鼎可熬千人次，