忽然想起蕙卿绣在喜服上的并蒂莲，每片花瓣都藏着极小的“护”字，原来她早就想过反抗，却终究抵不过家族的压力。
“周公子？”狱卒的声音从门外传来，带着试探的颤抖，“萧小姐送了碗莲子羹来，说……说给您压惊。”
瓷碗放在石桌上的声音格外清脆。赤炎嗅着甜香，忽然发现莲子羹里混着狼毒草的气息——那是他教给蕙卿的，用来压制妖力的草药。碗底刻着细小的箭头，指向西北角的石缝，那里藏着半块碎玉，正是他送给她的九龙剑穗残片。
更漏声中，他听见塔顶传来鹤鸣。是老仆周伯的声音，混着风雪传来低吟：“陇右山深，狼归无期，公子……保重。”周炎忽然明白，周伯早已将他的真实身份告诉了蕙卿，而少女选择了在阵法中留手，用自己的伤换他一线生机。
子夜时分，塔身突然震动。周炎看见石墙上渗出微光，是蕙卿的血痕在发光，那些被她用妖血画下的破阵符，正在引动天地灵气。他忽然想起她曾说过的话：“我读《搜神记》，最喜那白狼报恩的故事，若你是狼，我便做那饲狼的人。”
可是饲狼的人，终究抵不过人间的规矩。周炎望着掌心渐渐淡去的人形，露出狼爪的真面目，忽然听见塔顶传来净空道士的冷笑：“妖物，你以为她真的会帮你？萧相国已向陛下请旨，明日便要将你焚化在观星台——”
风中，似乎含着一股肃杀之气！