姑孰城的秋雨，从戌时初刻便没停过。蔡佳轩与王嘉馨躲在城南破庙的梁上，听着雨水砸在残碑上，如催命的鼓点。王嘉馨摸着腰间的水苍玉佩，裂痕在暗夜里泛着微光，与庙中供桌上的顾氏玉珏残片遥相呼应。
“三更天，朱雀巷三号。”她低声重复着顾氏旧部传来的密语，指尖划过玉佩的裂痕，“那是外祖母当年的旧宅，母亲说，锦囊藏在第三块青砖下。”
蔡佳轩望着庙外摇曳的灯火，谢氏的九狮纹灯笼已在巷口出现：“丹阳突围时，我看见顾夫人的袖口染着紫草汁——那是王氏家宴的暗号，她怕是刚从乌衣巷出来。”他忽然握住她的手，剑穗上的金丝与她腕间勒痕相缠，“若遇危险，记得用‘青鸾三叠’剑穗传讯。”
朱雀巷的老宅，蛛网密布却一尘不染。王嘉馨撬开第三块青砖，锦囊落地时，却听见身后传来绣鞋碾水的声音。她转身，见母亲顾氏立在月光里，鬓边银线比上月更密，手中捧着的，正是她幼年练剑的木剑。
“馨儿，”顾氏声音发颤，“这是你外祖母的剑穗化石，能避世族灵识。”她望向蔡佳轩藏身的阴影，“建康传来消息，王氏已在长江布下天罗，连谢道韫的船，都被扣在石头城。”
王嘉馨接过木剑，剑柄上还刻着她儿时的涂鸦。顾氏忽然解下自己的顾氏玉珏，塞进她掌心：“明日卯时，会有艘挂着顾氏残旗的船在采石矶等候。”她望着女儿腰间的王氏玉佩，泪落如雨，“你父亲……他在族祠跪了三天，求族长王玄龄留你全尸。”
巷口突然传来金箔碎裂声——谢氏的探路金箔，已发现她们的踪迹。蔡佳轩破窗而入，雄剑剑穗扫过积水，竟在地面冻出冰路：“嘉馨，带夫人先走！”他望向顾氏，“晚辈曾在寒潭得顾女将军剑意，定护她周全。”
顾氏摇头，从袖中取出半幅残锦：“不必。”她展开残锦，上面绣着的顾氏战阵图在雨中发出微光，“当年我顾氏能在采石矶大破胡骑，靠的不是甲胄，是民心。”她指向巷口，“外面三十甲士，有一半是顾氏旧部。”
甲士闯入的瞬间，顾氏玉珏碎在地上，发出清越的凤鸣。那些举着云雷纹盾牌的甲士，忽然有半数收刀，以刀柄叩地——这是顾氏抗胡时的暗语“刀背向敌，心怀旧主”。