她指尖抚过叶纹，想起寒潭畔的残碑，剑穗突然绷直，指向东南方的石头城。
“小姐，顾夫人请您去听琴。”丫鬟的通报打断思绪，王嘉馨起身时，袖中雌剑轻颤，竟将案头的青瓷盏震得粉碎。
顾氏的听琴阁里，焦尾琴蒙着素纱，却不闻琴音。顾氏盯着女儿腕间的剑穗，忽然握住她的手，掌心塞着半块碎玉：“明日随为娘去城郊的清凉寺，那里的古井能照见人心……”话未说完，便听见院外传来族卫的脚步声。
“母亲，您想说什么？”王嘉馨望着母亲鬓边的银线，想起昨夜剑穗传来的寒意——那是蔡佳轩在朱雀航头遇袭的警示。
顾氏叹气，取出幅残破的《建康城防图》：“为娘昨夜听见你父亲书房有动静，这图……”话未说完，阁外突然传来喧哗，谢氏三长老的声音格外刺耳：“奉官家密旨，清查私通北朝的逆党！”
王嘉馨握紧雌剑，剑穗上的九龙纹突然发出青光，映得《城防图》上的朱雀航头标记泛红。她忽然明白，所谓祭天，不过是世家大族的阴谋——借皇权之名，逼她就范，置蔡佳轩于死地。
朱雀航头，蔡佳轩混在运粮的队伍中，望着江面的画舫。雄剑在背，剑穗却反常地平静，唯有眉间朱砂痣发烫——那是王嘉馨遭遇危险的警示。他忽然看见，丹阳郡守的官船驶来，船头立着的，正是春宴上讥讽他的王宣之。
“蔡佳轩，私通胡人，图谋不轨，你可知罪？”王宣之的声音盖过涛声，岸边百姓纷纷退避，“念你出身寒门，若肯认罪画押，可免你死罪。”
手按剑柄，蔡佳轩忽然听见江风里传来微弱的琴音——是焦尾琴的《广陵散》，带着谢道韫特有的清越。他抬头，见江心画舫上，谢道韫正以琴指水，水面竟浮出“石头城地窖”的字样。
“抱歉，这罪，我不认。”他拔剑出鞘，雄剑清光映得王宣之的锦衣失色，“倒是贵府的‘密信’，该让天下人看看，究竟是谁在通敌。”
话音未落，石头城方向腾起浓烟，那是他与王嘉馨约定的信号——阴谋已至，该撕破脸皮了。他踏剑而起，剑光掠过朱雀航头，惊起栖息的白鹭，也惊破了世家大族的密网。
顾氏的听琴阁里，王嘉馨看着谢氏族人闯入，忽然冷笑。她解下腰间