黄河之水自昆仑来，经九曲十八弯，至蒲坂津时已如黄龙奔腾。时值夏汛，两岸堤防本就险象环生，偏又逢异象：三日前子夜，河面忽起黑雾，浪中隐有金光闪烁，继而生出丈许巨浪，冲垮西岸护堤，周遭七村尽成泽国。
蔡佳轩与王嘉馨行至风陵渡口时，正见难民扶老携幼向东逃亡。妇人怀中婴儿啼哭嘶哑，老翁拄拐蹒跚，脚底沾满泥沙，身后村落已被黄水漫过屋脊，只余树梢飘摇如萍。
“先生可曾见那水怪？”一少年拽住蔡佳轩青衫，眼中满是惶急，“那东西有角有鳞，搅得河水倒灌，我爹为护堤……”话音未落，已哽咽难语。
王嘉馨俯身替他理正歪斜的衣领，袖中九龙剑穗轻晃，柔声道：“莫怕，我夫妇自会查探。你且随众人去高处暂避，切记远离水域。”少年点头，抹泪而去。
二人登至土丘之巅，极目西望，但见黄水滔滔，其间竟有丈许长的黑影时隐时现，每逢摆动，便激起数丈高的浪墙。蔡佳轩取出那根细长竹杖——此杖近日炼化后杖头隐隐有青芒流转。
“馨儿可觉出妖气？”他轻抚竹杖，目光如炬。
王嘉馨闭目凝神，雌寒光剑在鞘中轻颤，“确有股混杂着水汽的腥臊之气，非普通水族，似是……蛟类。”她忽然睁眼，“且看那黑影独角——怕是即将化龙的‘走蛟’。”
蔡佳轩闻言皱眉。据那邋遢老道留下的《玄门秘典》所载，蛟修至五百年，可长独角，若逢天汛期借水势冲过龙门，便能蜕去鳞甲，化身真龙。然此蛟为求飞升，竟不惜制造水患，伤及无辜百姓，已入魔道。
“天道有轮回，化龙需应劫。”王嘉馨轻抚剑柄，“此蛟若以百姓为劫，我等便替天行道。”
子时三刻，黄河水面平静如镜，唯有一轮冷月倒映其中，碎成银鳞万点。蔡佳轩以竹杖点水，施起避水诀，携王嘉馨踏入河底。但见泥沙翻涌处，隐约有一座石府，门上匾额“黄河水宫”四字已生青苔，门前两盏巨烛泛着幽绿光芒，照见阶前隐约立着数个水族夜叉，手持钢叉巡弋。
二人隐身于暗流之中，王嘉馨忽见石府角落有微光闪烁，定睛一看，竟是数十个孩童被铁链锁在石柱上，个个面色青白，显然已被困多日。
“作孽！”她指尖