暮春的夜风裹着海腥味掠过礁岩，苏寒的袖摆被吹得猎猎作响，怀中的糖糖正扒着她的肩膀，一双琉璃般的眼睛映着前方波光粼粼的城墙。那城墙足有两丈高，表面覆盖着层层叠叠的青灰色鳞片，在月光下泛着珍珠母贝般的虹彩，每片鳞甲边缘都刻着细密的咒文，像沉睡的龙息凝结成的纹路。
“娘亲你看，鳞片在眨眼睛！”糖糖肉乎乎的手指指向城墙上某处，那里的鳞甲正随着海浪节奏明灭，仿佛有生命般呼吸。苏寒伸手护住孩子露在外的小脚丫，指尖触到腰间悬挂的半块龙形玉坠——这是三日前在碣石滩救下受伤海蛇时，对方脱落的鳞片所化，此刻正与前方城墙产生微弱的共鸣。
母女二人刚走到三丈内，糖糖突然挣脱苏寒的怀抱，踉跄着扑向城墙。苏寒心头一惊，正要伸手去拽，却见那小身影的掌心按在某片泛着金芒的鳞甲上，刹那间整面城墙如同被泼了水银，层层叠叠的鳞甲竟如活物般翻卷开来，露出下方刻满星图的石壁。更惊人的是，糖糖掌心接触的位置，正有淡金色的光纹如涟漪扩散，在空中勾勒出一幅上古画卷：赤焰麒麟踏在青铜巨龙头顶，龙首低垂似在臣服，周围环绕着十二道星芒。
“糖糖！”苏寒冲上前抱住孩子，却发现女儿眉心处有淡金色纹路若隐若现，形如幼麒独角。正当她惊疑时，城墙中央的主门突然发出闷雷般的轰鸣，两侧鳞甲如潮水退去，露出两扇由整块龙鳞拼成的大门，门缝中溢出的月光竟化作游龙形态，在二人脚下盘旋三圈后俯首叩首。
“麒麟踏龙，星轨重开”沙哑的声音从门后传来，拄着青铜权杖的老者自阴影中走出。他满头银发如海藻般垂落，瞳孔竟是竖瞳，在月光下收缩成两道金线，而在他望向糖糖的瞬间，瞳孔中清晰倒映出孩子眉心尚未完全显现的麟角，“三千年了，终于等到圣体归位。”
苏寒本能地后退半步，袖中暗扣的淬毒银针已经出鞘。她能感觉到对方并无敌意，但那声“圣体”却让她想起三年前在极光海畔，襁褓中的糖糖被海妖追逐时，周身浮现的麒麟虚影——那时她才知道，自己在极北冰窟救下的男婴，竟是带着上古瑞兽血脉的特殊存在。
“在下龙鳞族大长老敖岐，见过麒麟圣体。”老者单膝跪地，权杖顶端的龙珠发出共鸣般的清鸣，城墙