？”
叶孤灯点头：“他故意留下脚印，就是在等我们。”
柳残阳咧嘴一笑：“那就让他等个够！”
两人踏雪而行，刀光映着雪色，森冷如铁。
松林深处，隐约有火光闪烁。
那是一座破败的山神庙，庙前挂着一盏红灯笼。
灯笼亮着，血一般的光。
柳残阳啐了一口：“又是这鬼东西！”
叶孤灯却盯着庙门：“有人。”
庙门半开，一个佝偻的身影正在神像前跪拜。
那人穿着掌柜的衣服，左手放在供桌上——
六根手指。
三、真假之间
柳残阳的刀已经出鞘：“装神弄鬼，找死！”
叶孤灯却一把按住他的手腕：“等等。”
庙内的人缓缓转身，露出一张苍老的脸。
——正是死去的掌柜。
但他的眼神却无比清明，与客栈里那个畏畏缩缩的掌柜判若两人。
“你们来了，”掌柜的声音低沉，“比我想象的慢。”
柳残阳厉喝：“你到底是人是鬼？”
掌柜的笑了：“是人，也是鬼。”
他缓缓抬起左手，六根手指在灯笼的光下显得格外诡异。
“七年前，是我雇你们杀那个姑娘，”掌柜的语出惊人，“但我也救了你们。”
叶孤灯冷冷道：“什么意思？”
掌柜的指向那盏红灯笼：“她不是普通的卖灯笼姑娘，她是噬魂蛊的宿主。”
柳残阳皱眉：“所以？”
掌柜的叹息：“杀她，是为了阻止噬魂蛊苏醒，但你们却被蛊毒反噬。”
叶孤灯盯着他：“那你为何还活着？”
掌柜的眼中闪过一丝痛苦：“因为我才是真正的——”
他的话戛然而止。
一柄飞刀突然穿透他的咽喉！
鲜血喷溅在红灯笼上，灯笼的光骤然变得刺目。
庙外，传来青铜面具人的笑声：“故事讲得不错，可惜都是谎言。”
四、血灯笼之主
掌柜的尸体倒下时，神像后走出一个人。