禹自幼目睹父亲治水的艰辛与失败，心中既有对父亲的崇敬，也有对治水事业的使命感。他决心继承父亲的遗志，完成治水大业，解救天下苍生。帝舜见禹聪慧果敢，且心怀百姓，便任命他为治水的总指挥。
禹深知此次任务艰巨，若沿用父亲的方法，必定重蹈覆辙。于是，他决定改变策略，采用“疏导”之法。他亲自率领伯益、后稷等助手，跋山涉水，风餐露宿，对整个华夏大地的山川地形进行了详细的勘察。每到一处，他都仔细观察水流的走向、地势的高低，思考如何引导洪水流入大海。
在治水过程中，禹遇到了无数艰难险阻。有一次，他们来到了龙门山。龙门山高耸入云，挡住了黄河的去路，使得河水在此处汇聚，形成了巨大的漩涡，水位不断上涨，下游地区面临着被淹没的危险。禹望着眼前的高山，陷入了沉思。他深知，若不打通龙门山，治水将功亏一篑。于是，他带领百姓，手持简陋的工具，开始了艰苦的开山工程。
在开凿龙门山的过程中，他们遭遇了重重困难。山上的岩石坚硬无比，工具时常损坏，进度十分缓慢。而且，由于工程危险，不时有百姓受伤甚至失去生命。但禹没有退缩，他始终身先士卒，与百姓们同甘共苦。他鼓励大家说：“我们的努力不是为了自己，而是为了天下百姓。只要我们齐心协力，就一定能够打通龙门山，让洪水回归正道。”在禹的激励下，百姓们重拾信心，更加努力地投入到工程中。
经过漫长的努力，龙门山终于被打通。黄河水如脱缰的野马般奔腾而出，顺着新开凿的河道滔滔东去，下游地区的洪水迅速退去，百姓们欢呼雀跃，纷纷感恩禹的功绩。
然而，治水之路远未结束。禹继续带领着治水队伍，转战各地。他们来到了黄河中游的砥柱山，这里河道狭窄，水流湍急，河中还有许多暗礁，船只经常在此失事。禹经过仔细勘察，决定在河中开凿三个石岛，将水流分成三股，减弱水势。经过艰苦的施工，砥柱山工程顺利完成，从此船只可以安全通过，黄河的航运也得以恢复。
除了治理黄河，禹还对其他河流进行了全面的整治。他带领百姓疏浚了淮河、长江等水系，使它们的河道更加通畅，洪水不再泛滥。在治水的十三年间，禹三过家门而不入。第一次经过家门