消息传来，朝堂震动，大臣们纷纷进言，有的主张安抚，有的建议武力镇压。宣宗深知朱高煦狼子野心，安抚根本无济于事，于是决定御驾亲征。他亲自率领大军，浩浩荡荡向乐安州进发。一路上，宣宗鼓舞着士兵的士气，严明军纪，所到之处秋毫无犯，百姓纷纷夹道欢迎。
朱高煦本以为宣宗年轻，不敢轻易亲征，当得知皇帝御驾而来时，顿时慌了神。他的手下们见朝廷大军压境，也纷纷动摇，军心大乱。宣宗兵临城下后，并没有急于攻城，而是先派人送信给朱高煦，劝他投降，承诺只要放下武器，便可既往不咎。朱高煦见大势已去，为了保命，最终出城投降。这场叛乱，在宣宗的果断处置下，迅速被平定，避免了一场生灵涂炭的内战。
平定朱高煦之乱后，宣宗并未对他赶尽杀绝，只是将他囚禁起来。但朱高煦贼心不死，一日，宣宗前去探望他，朱高煦竟趁其不备，伸出脚将宣宗绊倒。宣宗大怒，下令将朱高煦用铜缸扣住，周围架火焚烧，朱高煦就此毙命。
解决了内忧，宣宗又将目光投向边疆。当时，明朝在安南（今越南北部）的统治面临诸多问题，安南叛乱不断，明朝多次派兵镇压，耗费了大量的人力、物力和财力。宣宗经过深思熟虑，决定从安南撤兵，承认安南的独立，结束了明朝在安南的统治。这一决策虽然在当时引起了一些争议，但从长远来看，减轻了明朝的军事负担，使得明朝能够将更多的精力放在国内建设上。
在文化方面，宣宗也颇有建树。他喜爱书画，自身的艺术造诣颇高，在他的倡导下，宫廷绘画艺术达到了鼎盛。戴进、商喜等一批画家活跃于宫廷，他们的作品风格多样，题材广泛，为后世留下了许多珍贵的艺术瑰宝。宣宗还大力扶持文化事业，鼓励文人着书立说，使得明朝的文化氛围更加浓厚。
仁宣之治时期，明朝政治清明，经济繁荣，百姓安居乐业，国力蒸蒸日上，堪称明朝的黄金时代。然而，盛极必衰，历史的车轮滚滚向前，明朝也逐渐迎来了转折。
宣宗驾崩后，年仅九岁的太子朱祁镇即位，是为明英宗。由于皇帝年幼，太皇太后张氏垂帘听政，继续重用“三杨”。但随着张氏和“三杨”相继离世，朝廷大权逐渐落入宦官王振手中。
这王振本是个落第秀才，