上回书说到，唐太宗李世民龙御归天，晋王李治登基为帝，是为唐高宗。高宗即位之初，秉持着太宗皇帝的遗训，重用长孙无忌、褚遂良等老臣，继续推行轻徭薄赋、与民休息的政策，大唐江山在平稳中延续着繁荣昌盛的势头，百姓们也都安居乐业，传颂着贞观遗风的恩泽。
但这朝堂之上，看似风平浪静，实则暗流涌动。咱们先说说这后宫之事。高宗皇帝的原配皇后王氏，出身名门，端庄贤淑，可却一直未能诞下子嗣，在这后宫之中，无子可是一大隐患。而此时，武媚娘从感业寺再度入宫，凭借着美貌与聪慧，迅速获得了高宗的宠爱。这武媚娘可不简单，她心思缜密，野心勃勃，入宫之后便开始谋划着上位之路。
一日，王皇后听闻武媚娘有孕，心中又妒又急，与萧淑妃商议对策。萧淑妃本就与武媚娘争宠，更是恨得牙痒痒，说道：“皇后娘娘，这武媚娘如今得宠又有身孕，日后怕是要骑到我们头上，我们得想个法子治治她。”王皇后皱眉道：“能有什么法子？陛下如今满心都在她身上。”二人正说着，却不知隔墙有耳，武媚娘的心腹将这话一字不漏地传了回去。武媚娘得知后，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狠厉，心中已然有了算计。
不久之后，武媚娘诞下一位公主，高宗皇帝欣喜若狂，时常来看望。一日，王皇后按例前来探望小公主，逗弄一番后便离开了。谁料，王皇后前脚刚走，武媚娘竟亲手掐死了自己的女儿，随后又装作若无其事，只等高宗到来。高宗一进房间，武媚娘便放声大哭，说公主被人害死了。高宗大惊失色，忙问左右，得知王皇后刚刚来过，顿时怒不可遏：“皇后，你为何如此狠心！”王皇后吓得瘫倒在地，百口莫辩。从此，高宗对王皇后的感情一落千丈，心中萌生出了废后的念头。
朝堂之上，高宗提出废后之事，却遭到了长孙无忌、褚遂良等老臣的强烈反对。褚遂良伏地痛哭：“陛下，王皇后出身名门，贤良淑德，并无过错，怎能轻易废后？且先帝临终前，曾将陛下与皇后托付于臣等，臣等万死不能从命！”长孙无忌也在一旁苦苦相劝。高宗心中不悦，但又不好强行发作，此事便暂且搁置下来。
但武媚娘怎会善罢甘休，她一边在高宗耳边吹枕边风，一边暗中拉拢朝中支持自己的势力。中书舍