林阎将旧笺重新塞回《地理志》时，指腹擦过纸页边缘的毛边，触感像极了老书生青衫下摆那片磷粉。
白狐仙的狐尾尖轻轻扫过他手背，带起一缕若有若无的暖香：\"莫要总皱着眉，我闻得出你身上的焦虑比镇口老柳树的树胶还黏。\"
李道士把最后一张雷符收进桃木匣，铜锁\"咔嗒\"一声扣上：\"老张头说山谷里的雾子时辰最盛，咱们得赶在卯时前到。\"他瞥了眼林阎腰间晃动的钥匙，\"那物件从昨夜就没消停过，指不定到了地头要闹得更凶。\"
张婆婆从灶间转出来，手里攥着串褪色的檀木佛珠。
她往林阎掌心塞了颗裹着朱砂的石子：\"这是当年我在普济寺抄经时，从佛前灯油里捞的。
若遇着缠人的阴物，攥紧了喊"摩诃般若"。\"老人的指甲盖泛着青灰，像片枯掉的茶叶，\"那书生前日来讨水喝时，我见他靴底沾着山谷里的野葛花——可这季节，野葛早该谢了。\"
四人出镇时，晨雾正漫过青石板。
林阎走在最前，钥匙隔着粗布包裹烫得他掌心发红，像握着块刚从炉里夹出的炭。
白狐仙变作人形跟在身侧，月白裙裾扫过路边的狗尾草，草尖上的露珠\"簌簌\"落进她绣着银线的鞋尖。
李道士背着桃木匣走中间，每走三步便停一停，用罗盘扫过四周；张婆婆落在最后，佛珠在指缝间转得飞快，念诵声轻得像蛛丝。
\"你在怕什么？\"白狐仙突然开口。
林阎转头时，正撞进她琥珀色的眼仁里，\"是怕那书生，还是怕钥匙里的东西？\"
\"怕打草惊蛇。\"林阎摸了摸袖中生死簿残页，\"老话说"蛇影入袖"，可蛇要是藏在袖里，总比盘在头顶好。\"他顿了顿，\"但张婆婆说野葛花那东西喜阴，开在七月半的坟头。\"
白狐仙的指尖轻轻按在他腕间脉搏上。
她的手凉得像浸过井水，却让林阎莫名安心：\"我闻得出，那书生身上的妖气不像是修歪了道的邪祟。
倒像被什么东西裹着，捂了百年的陈酿。\"
话音未落，山谷的轮廓已浮现在晨雾里。
那是道极深的裂