司徒府的书斋内，青烟袅袅从青铜兽炉中升起。杨赐跪坐在案几前，手中竹简在灯下泛着微光。窗外槐树的影子投在绢帛屏风上，随风摇曳如同不安的鬼魅。
“请司徒掾刘陶速来议事。”杨赐对门外侍从吩咐道，声音里压着一丝紧绷。他指尖无意识地摩挲着简牍边缘的毛刺，那是各地密报关于太平道活动的记录。
不过半刻，刘陶便匆匆而至。他身着深青色官服，腰间组玉佩随着急促步伐叮当作响。
“下官拜见司徒公。”刘陶行礼时，瞥见案几上堆积如山的简牍，眉头几不可察地挑了挑。
“子奇啊，坐。”杨赐抬手示意，待侍从掩门退出后，突然将手中简牍重重拍在案上。
竹简相撞的脆响在静谧的室内格外刺耳。
“你看看这些！钜鹿张角的信徒已遍布八州，青徐幽冀尤甚。他们以符水治病为名，暗结党羽，连洛阳城内都有其耳目。”
刘陶接过简牍，借着灯光细看。
绢帛上密密麻麻记录着各郡太平道活动：某月某日，冀州信徒聚众千人祭天；某月某日，荆州某县发现\"苍天已死\"的谶语。
他的指尖在“大贤良师”四字上停留片刻，突然觉得烛火摇曳得令人眩晕。
“下官月前途经颍川，亲眼见过他们布道。”刘陶放下简牍，声音压得极低，“那些百姓简直如痴如狂。有个瘸了二十年的老妇喝了符水，竟当场弃杖而行——自然是装神弄鬼的把戏，可愚民们深信不疑。”
杨赐突然剧烈咳嗽起来，苍老的面容在烛光下显得格外憔悴。
他端起药碗抿了一口，褐色的药汁在碗沿留下苦涩的痕迹。
“更棘手的是，”他擦拭着嘴角，“这些信徒多是流民。若贸然下令各州郡搜捕，恐怕”
“恐怕会逼得他们狗急跳墙。”刘陶接过话头，手指在案几上画了个圈，“流民无产无业，最易被煽动。一旦官府大举镇压，他们必然群起响应张角。”他说着突然打了个寒颤，仿佛看见烽火连天的幻象。
窗外传来更夫的梆子声，三更了。
杨赐起身推开半扇窗户，夜风裹着槐花香涌入。他望着皇城方向隐约的灯火，低声道：“我思虑再三，倒有个计较