“子远，你以为孟德此人如何？”
许攸思索片刻：“才略过人，但锋芒太露。”
袁绍轻笑一声：“是啊，所以他才会被那些阉竖盯上。”他转身走向内室，声音飘散在雨夜里，“派人去吧，记住要暗中行事。”
许攸躬身应是，退出书房。门关上的瞬间，他听见袁绍似乎在自言自语：“孟德啊孟德，你究竟会成为我的臂膀，还是”
待许攸离去后，袁绍的目光逐渐冷了下来。他指尖轻叩桌案，片刻后沉声道：“张忠。”
屏风后转出一个身形瘦削的中年男子，步伐无声，犹如鬼魅。他微微躬身，声音低沉而恭谨：“主公。”
袁绍抬眸，眼神幽深似潭：“南阳那边，可有安排？”
张忠嘴角微翘，眼底闪过一丝精光：“主公放心，自您去年在洛阳遭下毒暗算后，属下便在汝南袁氏族中安插了眼线数十人，如今汝南袁氏上下，一举一动皆在掌控之中。”
袁绍眉头微动，缓缓点头：“袁术呢？”
张忠垂首，低声道：“洛阳城中，公路（袁术）身边亦有暗子数人，无论他私下结交朝臣，还是暗中联络宗族，皆会第一时间呈报主公。”
袁绍闻言，唇角微扬，眼中寒意稍敛：“很好。”
究竟是洛阳城中那位端坐高堂的叔父袁隗，还是胞弟袁术，在暗处磨刀霍霍？
“无甚区别。”
袁绍将冷透的茶汤泼在地上，看着深色水渍渗入青砖缝隙。四世三公的尊荣此刻倒成了捆缚手脚的锁链，越是挣扎，那些藏在族谱里的刀光便越是迫近咽喉。
“主公？”张忠见袁绍久未作声，轻唤了一声。
袁绍手指缓缓摩挲着青瓷茶杯边缘，眼底暗潮汹涌。“张忠，继续查。查清去年毒杀案究竟是谁主使——是袁隗，还是袁术，亦或他们联手。”
“诺。”张忠俯首，鬓角一滴冷汗滑落。
他跟随袁绍多年，深知这位年轻主公表面温和，骨子里却比任何人都狠绝。去年那场毒杀案几乎要了袁绍的命，若非发现及时，此刻站在这里的怕已是他人。
书房内铜炉熏香袅袅，袁绍站起身，阴影投在青砖地上如同一把出鞘的剑。