春寒未褪，雒阳城的朱墙碧瓦仍浸在薄雾里。
崇德殿内，刘宏斜倚凭几，指尖轻叩案上摊开的纬书——《春秋感精符》的竹简泛着幽光，“光耀调和，四海安宁”八字朱批犹新。
阶下太史令王立以额触地，玄色官袍在青砖上铺开如垂死鸦羽。
“陛下，惑犯心宿二度，天象示警，然此谶可化凶为吉。”
年轻的帝王猛地攥紧简牍，丝绦玉坠簌簌作响。他看见案头堆积的奏疏：交趾叛乱、鲜卑寇边、西邸卖官的铜钱已摞到殿柱斑纹处。
“传诏罢。”
“今年起，改元光和。”
“光和——取日月相摄，灾异消弭之意。”
新年的号令随着快马传遍州郡，仿佛真有一道无形的“光”扫过疮痍的大地。
雒阳的酒肆里，儒生们低声议论纬书中的祥瑞；田间老农跪拜官府的告示，祈祷年号能驱散蝗灾的阴霾；而州郡的豪强们却冷笑不语，他们知道，这不过是皇帝在摇摇欲坠的社稷上，又糊了一层金箔般的虚妄。
未央宫的檐角下，刘宏凝视着新铸的“光和”铜钱在掌心泛出冷光。
他看不见千里外饿殍遍野的豫州，也听不见西凉羌人卷土重来的铁蹄声。谶纬的吉兆化作一缕轻烟，消散在暮春的风里。
“陛下，太尉杨赐、司徒袁隗求见。”中常侍张让的声音从殿外传来，打断了刘宏的思绪。
刘宏的眉头几不可察地皱了一下。又是他们。这些士族大臣们，表面上恭敬有加，实则处处掣肘。他深吸一口气，转身时已恢复了平静的神色：“宣。”
杨赐和袁隗并肩而入，衣冠楚楚，步履从容。他们行礼的姿态无可挑剔，却让刘宏感到一种无形的压迫。
“陛下，”杨赐开门见山，“关于青州赈灾一事，臣等认为应当由当地士族协同官府办理，方能确保钱粮不被小吏中饱私囊。”
刘宏的手指在案几上轻轻敲击。又是这一套说辞。
士族把持地方，朝廷政令难以下达，这已是积弊多年。他强压心中不快，淡淡道：“杨卿所言极是。不过朕思虑再三，决定派御史中丞亲自督办。”
杨赐与袁隗交换了一个眼神。袁隗上前一步：“