广州城下，朝廷费了多大的劲才镇压下去？诸位不会忘了吧？」
殿内安静了下来，众臣们轻轻点头。
庆元三年，那可不是什么光彩的事，几万盐民提著锄头、扁担、菜刀，就把大宋的官军打得落花流水，一路杀到广州城下，要不是朝廷调了水师从海上包抄，鹿死谁手还不好说。
杨次山继续说道：「朝廷这些年对东莞的盐场，一直是睁一只眼闭一只眼，只要他们能按时缴纳盐课，其他的事，朝廷从不过问。
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不是不想管，是管不了。
那些盐霸豪强，盘根错节，牵一发而动全身。
「我大宋朝廷尚且如此，大明远在千里之外，人生地不熟，能翻出什么浪花来？」
一个大臣点了点头，补充道：「还有海上的海盗，广州府外的海面上，大大小小的海盗团伙不下数十股，有的几十人，有的几百人，甚至还有上千人的大股。」
「他们跟岸上的盐霸豪强勾连在一起，官军来了就跑，官军走了就回来，朝廷剿了十几年都没剿干净，大明想要在东莞站稳脚跟，就得先过这些海盗这一关。」
杨次山转过身，看著赵扩，眼中闪过一丝得意：「陛下，明军马上无敌，但水师呢？
他们的水师比咱们如何？」
「从登州到东莞，千里之遥，他们的水师，能护得住？就算护得住，要投入多少兵力、多少粮饷？」
「咱们大宋在东莞经营了上百年，尚且被那些盐霸海盗闹得焦头烂额，大明远在千里之外，人生地不熟，凭什么能站稳脚跟？」
赵扩微微点头，当时同意将东莞割让给大明，他也是这般考虑的。
利用东莞这个泥潭，牵制住大明的力量。
右相张岩点头道：「东莞就是个陷阱，大明想拿，就让他们拿去，他们拿了东莞，就要面对盐霸、海盗、刁民、山贼—什么牛鬼蛇神都有。」
「朝廷管不了的事，让明军去管；朝廷剿不掉的贼，让明军去剿，他们打得赢金军，打得赢宋军，难道还能打得赢那些藏在山里的盐枭、躲在岛上的海盗？」
「就算他们能打赢，也要投入大量的兵力、粮饷、时间。」
「到时候，咱们大宋在襄阳这边加固城防，整军经武，淮南也加强防备，等到明军在东莞深陷泥潭，咱们大宋的机会就来了。」
东莞县各盐场，年产盐约三百万斤。
按每斤折钱三十文计算，一年盐课约十万贯。
加上茶引、商税、海舶抽解，东莞县一年给朝廷贡献