善：「当然，基辅大公德高望重，怎么能让基辅的勇士冲在前面？」
「有钦察人在前面挡箭，我们罗斯人的军队在后面压阵就够了，只要联军在，明军就不敢轻举妄动。」
会议继续进行，气氛已经完全变了。
各公国开始讨论出兵的数量、粮草的供应、行军的路线。
有人争得面红耳赤，有人讨价还价，有人已经在盘算战后能分到多少战利品。
姆斯季斯拉夫坐在自己的位置上，看著这一切，嘴角带著淡淡的笑意。
一切都按他的计划在进行。
弗拉基米尔确实答应了出兵，但不是两万，是一万。
可这有什么关系？
罗斯人最怕的不是敌人太强，而是自己人太少。
只要知道「老大也来了」，所有人都会跟著上。
这是人性，他太懂了。
至于基辅那个老东西————
姆斯季斯拉夫的目光扫过罗曼诺维奇，老人正低著头喝茶，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
老狐狸，你以为缩在后面就安全了？
等打完仗，全罗斯都会知道是谁在领导联军，是谁打败了东方来的恶魔。
到那时候，你这个「名义上的共主」，还剩下什么？
钦察草原中部，哈刺孛儿部的冬营地。
四月的草原，草色已经泛青，可风还是冷的。
哈刺孛儿部的毡帐散落在一条浅河两岸，绵延数里。
炊烟从帐篷顶上袅袅升起，被风一吹就散了。
女人们忙著挤羊奶、晾肉干，孩子们追著狗跑，老人们在向阳的坡地上晒太阳。看起来和往年没什么两样。
可每个人的心里都压著一块石头。
自从去年冬天，东边的消息像雪片一样飘过来，这块石头就越压越重。
「阿爸，明军真的会来吗？」一个十五六岁的少年坐在毡帐门口，一边削著箭杆，一边问身边的老人。
老人没有回答，只是望著东边的天空，那里什么也没有，只有灰蒙蒙的云层。
「听东边逃来的人说，那些明军都是白魔鬼。」少年压低声音，像是在讲一个鬼故事。
「他们的甲胄是白的，旗子也是白的，骑在马上像鬼一样，东钦察五万人，被他们两万人杀光了。」
老人沉默了一会儿，低声说：「那是东边的事，咱们怕什么？」
「可————」少年嘟囔著。
「闭嘴。」老人瞪了他一眼。
「少说那些丧气话，好好削你的箭。」
少年缩了缩脖子，低下头继续干活，可他的眼睛还是忍不住往东边瞟。