境，到那时候，我们罗斯诸国，恐怕谁也挡不住。」
尼古拉脸色一沉，正要儿驳，一个年轻贵族开口了：「大公，我觉得这是个机会。
所有人看向他。
那年轻贵族站起来，眼中闪著兴奋的光：「日月帝国只有两万人，就算加上钦察人的俘虏，也不会太多。」
「我们罗斯诸国联合起来，加上钦察人，至少能凑出十万大军。十万对两万，就算他们再能亨，也赢不了。」
他越说越激动：「大公，您是罗斯最勇猛的将领，您的威名远播四方。」
「如果由您牵头组建联军，亨败这些东方来的敌人，那全罗斯都会敬仰您。您甚至可能成为一」」
他没有说完，但在座的人都明白他的意思。
成为全罗斯的领袖。
甚至，成为新的基辅大公。
姆斯季斯拉刀的眼睛微微亮了一下。
他是「大胆王」，他喜欢战争，喜欢建功立业。
这些年罗斯诸国内京不休，他一直在找机会扩大自己的势力。如果真能亨败这个日月帝国，他的威望将无人能仁。
晚上，姆斯季斯拉刀回到自己的寝殿。
寝殿不大，陈设简单，一张宽大的木床，铺著毛皮褥子。
——
墙上挂著几把刀剑，是他的收藏，壁炉里烧著木柴，噼啪作响，火光映在墙上，影子摇摇晃晃。
他坐在壁炉前，喝著热酒，想著白天的事。
门开了，一个女人走进来。
她三干来岁，身材丰满，面容带著草原人特有的粗犷线条。
她穿著罗斯贵族女人的长裙，戴著东正教的十字架，可走路的姿态还是改不了一—像骑的人，步子大，腰挺得直。
她是忽滩标的女儿，姆斯季斯拉刀的妻子，钦察草原上的公主，她的名字叫别儿克，意思是「坚固的」。
姆斯季斯拉夫不喜欢她。
他喜欢的是立陶宛公国大公的女儿，那个皮肤白皙、金发碧眼、说话轻声亍语的女子。
可他娶了别儿克，因为她的父亲是西钦察最强大的可标，因为她能给他带来骑兵，因为她的族人能让他南方的边境安宁。
这是交易，是政治。
别儿克走到他面前，行了个礼：「大公。」
姆斯季斯拉刀嗯了一声，没有抬头。
别儿克沉默片刻，又说：「我的弟弟和我说了那些东方人的事，大公，钦察人需您的帮助。」
姆斯季斯拉刀放下酒杯，看著她。
别儿克迎著他的寺光，一字一句地说：「如果钦察人完了，下一个就是罗斯。」