营里挑选善于蹴鞠的将士入宫陪侍，有亲自下场的，也有指挥内侍和军士较量的，所以才耽搁了！」
「我明白了！」蔡邕回到几案旁，重新坐下。受命入宫传授天子琴艺是莫大的光荣，也是臣下的本分，即便自己心中再不耐烦，也只能继续等下去。但一想到自己的琴艺居然被蹴鞠这等玩艺压在下面，蔡邕的心中便生出一股不快来。
幸好天子并没有让蔡邕再等多久，约莫又过了半刻钟功夫，蔡邕便听到外间的通传声，赶忙挺直了腰脊，待到天子入殿时，他就下拜行礼道：「微臣拜见天子陛下！万岁万万岁！」
「蔡议郎请起！」刘升伸手将蔡邕扶起：「今日多打了一局，让爱卿久等了，是寡人之过！」
「不敢！」蔡邕赶忙低下头去：「今日陛下打算从哪里学起？」
「寡人今日有些倦了！」刘升笑了笑，年轻的脸上有那种高度兴奋后的疲惫：「便烦请议郎多弹两首轻松点的，寡人也好放松一点！」
若是个旁人敢这么和蔡邕说话，蔡邕铁定立刻拂袖而去，但面前的是九五之尊的天子，他唯一能做的唯有俯身称是，然后走到早已准备好的琴旁，坐下弹奏起来。
宝座上的刘升兴许是今天真的累了，竟然在听琴的时候打起了哈欠，不过他似乎也有些不好意思，便草草的结束了今天的授课，还让小黄门宋典取了十匹绢上次给蔡邕。
虽然得到了天子的赏赐，离开南宫的蔡邕也并不高兴。世人无不羡慕自己能够面见天子，传授技艺，自己也曾经将这视为无上的荣耀，但随著时间的流逝，他愈来愈发现这其实什么都不是，天子本身并没有把琴艺当成陶冶自己情操，实现先王之道的途径，而即便天子真的有心向学，好像也没太大用，权力被魏聪和窦太后抓在手里，天子都已经快十五了，连迎娶皇后的事情都没有被人提及。难道真的如外间传闻的那样，魏聪此番北征回来，就会篡夺天子之位？
蔡邕怀著烦乱的心事，回到了自己的住处。虽说他一直是以学问家自居，将大量的精力花费在辞赋、书法、音乐之上，并被世人公认是撰写当代史书的最佳人选。但归根结底，他还是一个士人，东汉的儒学又没有经过魏晋时期玄学化，虚无化的转变，是那种极为强调有为性的儒学。因此，蔡邕内心深处还是有那种「致君尧舜上，再使风俗淳」的理想的，而这种理想与现实的碰撞，便让他愈发感觉到失望。