面对观众和其他参赛选手的反对，举办方立刻做出了答复：这条新船是举办方一个好友的，虽然参赛，但其成绩并不计入当中。换句话说，即便他是第一名，那万钱赏金也不归他，而是归第二名，其他的以此类推。听到这个答复，众人才渐渐安静下来。
“阿瑁，你这朋友搞出这么大的阵仗，却只弄了条怪船来参赛，却又是为何？”一个身材削瘦，神色清隽的青年指着江面问道。
“子琰叔，谁知道阿瞒被谁灌了满肚子迷魂汤，自从来了荆州后就和变了个人一般，整个搞这些有的没的！”此时的蔡瑁脸上却全无贵公子的骄矜，神色恭谨。原来这青年名叫黄琬，出身江夏黄氏，尚书令黄香曾孙、太尉黄琼之孙。年少时便被以神童目之，后来入朝为五官中郎将，因为和当时的光禄卿陈蕃改革选举制度，杜绝权贵请托而被弹劾，黄琬不但被免官，而且被规定永不录用，所以正好在家闲居。（历史上这个人和王允一同密谋暗杀董卓，董卓余党攻破长安后，他与王允一同被杀，是一个对汉王朝十分忠诚的士大夫。）
“阿瞒，你是说曹季兴的那个孙子？”黄琬问道。
“就是他，还有哪个！”蔡瑁小心的看了看黄琬的面色，小心道：“其实阿瞒这人还是蛮不错的，完全不像是其他宦官的子弟那样飞鹰走狗，专横跋扈！”
“阿瑁，你不要解释了！他爷爷曹季兴我在雒阳时见过，虽说是个阉人，但也当得起一句忠厚长者！”黄琬的注意力已经被下面的那条怪船吸引过去了，只见那条船已经停靠在比赛场地最右侧的水域，距离岸边只有二十余步远，有几个好事排外心重的少年甚至拿起石头向其投掷，不过无人得逞——其桨手的位置被下垂的挡板遮挡的严实，石头船壳弹开了。
呜呜呜！
随着号角声响起，一条条参赛的龙舟向指定的位置划去，裁判开始宣讲规则：规则非常简单，所有的船停在一条大致的横线后，听到哨音后就出发，谁先抵达三里外的终点谁就赢，中途发生的一切意外都由参赛者自己承担，简而言之，无差别，无规则乱斗。
嘟嘟嘟——！
随着一声尖利的哨音，黄琬就看到那条怪船第一个冲了出去，他的脑海里闪过一个念头——好快！第一名的争夺在比赛一