刘轩回来后一直在府中陪伴家人，尤其是刚出生的孩子，更是让他爱不释手。在享受了两日的清闲时光后，这日上午，汪太冲与唐为木一同前来，向刘轩述职。
在非正式场合，刘轩从来不拘小节，他让索菲亚沏了壶好茶，三人如朋友一般边喝边聊。
汪太冲向刘轩详细汇报了神石县各项工程的进度。所有项目都按部就班地进行着，甚至比刘轩原先设想的还要顺利快。刘轩听罢，微微点头。
随后，唐为木接过了话题，他的神色却略显凝重，他向刘轩坦言，在枪械的研制过程中遇到了一个棘手的问题。经过无数次的反复测试与验证，唐为木发现火枪虽然威力惊人，但却存在严重的缺陷。发射十来发子弹后，枪管便会因过热而卡壳，甚至出现炸管的现象。
送走两人，刘轩独自坐在书房中，拿着唐为木带来的枪管和车刀，思索解决之法。
索菲亚给刘轩倒了一杯茶水，小声说道：“王爷，奴婢在西班牙时，曾见工匠冶铁时根据需要，把不同的金属按一定比例熔炼在一起，能让炼出来的钢铁或是质地更加坚硬，或是更加耐热，还能使钢铁不易生锈……”
“你说什么？”刘轩激动地抓住索菲亚的胳膊，问道：“你可知道工匠加入什么金属和其他物质？”
索菲亚感到手臂疼痛，不由自主地皱了一下眉头，她深吸一口气，尽量将话语保持平稳：“王爷，关于那些金属熔炼的具体细节，我不太懂。但当时我被那神奇的工艺吸引，出于好奇，默默记下了一些工匠们交谈的片段。”
刘轩意识到自己太过用力，抓痛了索菲亚，连忙松开手，问道：“那你知道什么样的矿石，富含我们需要的金属吗？”
索菲亚点点头，道：“奴婢知道一些，愿意帮王爷寻找所需要的原料。”
“太好了！”化学正是刘轩的短板，听索菲亚如此说，刘轩甚是高兴，问道：“你为何想要帮我？”
索菲亚抬头望向刘轩，眼中满是感激与真诚：“王爷对奴婢有救命之恩，奴婢只想尽己所能来报答这份恩情。”
中午，刘轩匆匆吃过饭，便带着索菲亚前往神石。
抵达神石后，他没有丝毫停歇，立刻召集了汪太冲、钱佳以及唐氏兄弟等