产栽赃皇后\"豫嫔瘫倒在地，突然狂笑：\"太后答应过我，只要扳倒皇后，就让我当皇贵妃！\"
消息传到长春宫，太后正在给佛像贴金箔。福珈捧着密报的手微微发抖：\"老祖宗，豫嫔全招了。\"太后手中金簪\"当啷\"坠地，望着佛像慈悲的面容，喃喃道：\"哀家这一生，终究是输在了执念里。\"
乾隆下旨禁足太后时，如懿跪在养心殿前：\"皇上，太后毕竟是您生母\"乾隆猛地咳嗽，指缝间渗出鲜血：\"如懿，你可知这些年朕为何执意立你为后？孝贤皇后贤德，却被太后算计；高贵妃跋扈，不过是太后手中棋子。朕唯有信你\"
腊月廿三祭灶日，和敬公主被褫夺封号，遣去守皇陵。临行前，她隔着宫墙对如懿冷笑道：\"你以为斗赢了太后就能高枕无忧？别忘了，皇上的疑心比这宫墙还深。\"如懿望着公主远去的背影，想起乾隆近日对自己日益疏离，心中泛起不祥预感。
开春后，江南进贡的云锦突然短缺。林悦乔装暗访，发现掌管织造局的竟是嘉嫔的远房堂弟。更可怕的是，宫中开始流传如懿\"善妒无子，克死皇嗣\"的流言。当如懿看到十二阿哥的奶娘偷偷在他饮食里掺避子药时，终于明白这场暗流早已将她包围。
\"姐姐，皇上已经半月未踏足坤宁宫。\"林悦捧着弹劾如懿的奏折，声音哽咽，\"这些大臣收了嘉嫔族人的银子，说您把持六宫，阻碍选秀\"如懿抚摸着空荡荡的首饰盒，盒底压着与乾隆少年时的画像，如今墨迹已晕染不清。
深夜，养心殿烛火摇曳。如懿跪在冰凉的地砖上，看着乾隆把玩着新得的扳指：\"皇上，臣妾愿以家族性命担保，绝无\"乾隆突然打断：\"皇后，你可知朕为何喜欢江南进贡的梅花？因为它虽香，却凉薄。\"如懿猛地抬头，正对上乾隆陌生的眼神。
回到坤宁宫，如懿摘下凤冠，任由长发散落。林悦端来汤药，碗底沉着颗朱砂痣模样的药丸：\"这是海兰小主送来的，她说\"如懿将药一饮而尽，望着窗外纷飞的柳絮：\"告诉海兰，照顾好永琪和十二阿哥。这宫里的风，终究是把情分吹散了。\"
乾隆十八年惊蛰，如懿自请收回皇后册宝，搬进翊坤宫偏殿。林悦跪在宫门前，看着宫门