暮色如浓稠的墨汁，渐渐浸透了紫禁城的每一个角落。冷宫高墙下，枯树的枝桠在风中瑟瑟发抖，仿佛在诉说着这里的凄凉与绝望。如懿蜷缩在冰冷的床铺之上，身上那件褪色的棉衣，早已挡不住刺骨的寒意。墙角的霉斑如同张牙舞爪的怪物，在昏暗的烛光下显得格外阴森可怖。
自踏入冷宫那日起，如懿便陷入了无尽的黑暗与痛苦之中。曾经尊贵的娴妃娘娘，如今沦为人人可欺的阶下囚。每日清晨，当第一缕阳光还未穿透云层，冷宫的门便被粗鲁地推开，看守们随意地将残羹冷炙扔在地上，伴随着刺耳的嘲笑声：“尝尝今日的美味，别饿着了！”那些食物，不是发馊的米饭，就是带着刺鼻异味的咸菜，苍蝇在上面嗡嗡乱飞。如懿强忍着胃中的翻涌，默默拾起食物，她知道，只有活下去，才能有机会洗刷自己的冤屈。
然而，身体上的折磨还只是冰山一角。冷宫潮湿阴冷的环境，让如懿的旧疾频繁发作。每到阴雨连绵的日子，她的关节便疼痛难忍，仿佛千万根银针在骨缝间游走。更令人绝望的是，那些曾与她交好的宫女太监，如今都避之不及，生怕与她扯上关系而受到牵连。曾经热闹的后宫生活，恍如隔世，只剩下她独自在这冰冷的冷宫之中，与孤独和痛苦为伴。
但如懿从未被击垮，她的眼中始终闪烁着坚毅的光芒。每日清晨，她都会在狭小的冷宫内踱步，活动僵硬的身体。她利用墙角的一块破镜子，仔细整理自己的仪容，即便身处困境，也不愿让自己变得邋遢狼狈。她坚信，只要心怀希望，就一定能够等到重见天日的那一天。
在这艰难的日子里，如懿与外界的联系成为了她活下去的动力。而海兰，这位与她情同姐妹的女子，成为了她在黑暗中的一束光。海兰生性柔弱，在后宫中一直饱受欺凌，是如懿的关怀与帮助，让她感受到了温暖与力量。如今如懿蒙冤，海兰发誓一定要为她报仇雪恨。
海兰开始精心谋划自己的争宠之路。她深知，在这尔虞我诈的后宫之中，唯有获得皇上的宠爱，才能拥有话语权，才能为如懿洗刷冤屈。她每日研读诗书，练习琴棋书画，努力提升自己的修养与气质。同时，她也开始关注皇上的喜好与行踪，寻找接近皇上的机会。
一日，皇上在御花园散步，海兰得知消息后，精