幽影潜行阶梯暗，百年秘辛叩门环。
旧事未了新客至，雾港迷局又一关。
死寂。
地下室的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。灰尘与霉味混合着古老纸张的朽败气息，钻入鼻腔，带着一种令人不安的黏腻感。唯一的声响，是沈青临和阮白釉两人心脏在胸腔里擂鼓般的跳动，以及那越来越清晰，却又刻意放缓了节奏的脚步声。
一步，一步。
声音来自楼梯口那片浓得化不开的黑暗。木质的阶梯发出轻微而压抑的“吱呀”声，仿佛不堪重负，又像是在无声地诉说着某种沉重的秘密。那脚步声不疾不徐，带着一种奇异的韵律感，不像是不小心闯入，更像是…有备而来。
沈青临下意识地将阮白釉护在身后半步的位置，肌肉紧绷，眼神锐利如鹰隼，死死盯住那片黑暗的源头。他指尖微动，常年握手术刀和鉴定工具的手，此刻却渴望着某种更具力量的武器。他能感觉到，黑暗中弥漫开来的，不仅仅是物理上的威胁，更有一种无形的压力，冰冷、粘稠，带着窥探和审视的意味。
阮白釉屏住了呼吸，指尖冰凉。她微微侧头，试图从那脚步声的细微差别中分辨出来者的信息——体重、步态、甚至是情绪。但那脚步声太过稳定，稳定得近乎诡异，像是经过精密计算，每一步的间隔和力度都恰到好处，反而抹去了一切可以推断的细节。这种感觉让她背脊发凉，一种被完全掌控，或者说，被某种非人力量注视的感觉再次袭来。
“谁？”沈青临的声音低沉而有力，打破了令人窒息的寂静。他的声音在狭小的空间里回荡，带着不容置疑的警惕。
脚步声停顿了一下。
黑暗中，似乎传来一声极轻的叹息，又或许只是空气流动的错觉。
然后，脚步声再次响起，这一次，似乎不再刻意放缓，而是带着一种…疲惫的决绝。
一个身影，终于从那片墨汁般的黑暗中，慢慢显露出来。
首先映入眼帘的，是一双磨损严重的皮鞋，鞋面上沾着些许湿润的泥土，似乎刚从外面走进来不久。接着是熨烫妥帖、却略显陈旧的西裤裤脚，再往上，是一件深灰色的羊绒大衣，款式老派，但质地精良，只是边角处有些不易