在大楚王朝的繁华表象下，实则暗流涌动。年轻的皇帝李恒登基不久，朝堂之上便被一股阴霾所笼罩，以宰相周衍为首的奸臣集团，正在一步步侵蚀着这个国家的根基。
周衍，出身寒门，凭借着过人的智谋与不择手段的狠辣，在官场中一路扶摇直上。他深知权力的滋味，一旦拥有，便再也无法放手。于是，他开始结党营私，将朝堂上的重要职位，安插满自己的亲信。吏部尚书、户部侍郎、刑部郎中……这些关键部门，都被他的人把控着。
为了巩固自己的势力，周衍还与后宫的贵妃刘氏勾结。刘氏出身名门，却野心勃勃，妄图效仿武后，垂帘听政。周衍看中了她背后的家族势力，而刘氏则需要周衍在朝堂上为她造势。两人一拍即合，一场更大的阴谋，在暗中悄然酝酿。
与此同时，朝堂上还有一股清流势力，以御史中丞苏然为首。苏然为人刚正不阿，对周衍等人的所作所为深恶痛绝。他屡次上书弹劾周衍，揭露他的贪污腐败、结党营私等罪行。然而，周衍在朝堂上经营多年，根基深厚，每次都能巧妙地化解苏然的弹劾。
这日早朝，苏然又一次站了出来，手中拿着弹劾周衍的奏折，言辞激烈地说道：“陛下，宰相周衍，公然收受贿赂，卖官鬻爵，朝堂上下，被他搞得乌烟瘴气。长此以往，我大楚江山，危矣！”
周衍不慌不忙，上前一步，拱手道：“陛下，苏御史所言，纯属无稽之谈。这不过是他对微臣的恶意诋毁，妄图扰乱朝堂秩序。”
皇帝李恒坐在龙椅上，眉头微皱，看着下方争论不休的两人，心中十分烦闷。他刚登基不久，根基不稳，对于朝堂上这两股势力的争斗，他既想打压奸臣，又怕引起朝堂动荡。
就在这时，贵妃刘氏从后宫传来懿旨，要求皇帝严惩苏然，说他污蔑朝廷重臣，扰乱朝纲。李恒心中明白，这是周衍和刘氏在给他施压。他无奈之下，只好下令将苏然暂时关押，等查明真相后再做定夺。
苏然被关押后，周衍更加肆无忌惮。他开始大肆敛财，不仅贪污朝廷的赋税，还对民间百姓横征暴敛。百姓们苦不堪言，纷纷揭竿而起。各地的起义军如雨后春笋般涌现，大楚王朝陷入了内忧外患的困境。
面对如此局势，周衍却丝毫不在意。他