两点的月相。“每十年一次转生机会，”他计算着，“前两次失败了，所以霍桑夫妇用女儿做最后尝试。但为什么选择玫瑰作为标记？”
我拉开装置的储物抽屉，里面整齐摆放着干枯的白玫瑰，每朵花茎上系着银质吊牌，刻着前两位受害者的名字：“爱丽丝·卡特，1905年；玛格丽特·格林，1915年。” 吊牌背面是相同的拉丁文：“per aspera ad astra”——正是怀尔德戒指上的刻字。
“这是佩恩家族的座右铭，”他咬牙切齿，“意为‘历经艰辛，终抵星辰’。他们认为通过人类献祭，灵魂可以突破肉体的桎梏，像星辰般永恒存在。”他踢翻铜柱，蓝宝石从眼窝中滚落，在地面拼出北斗七星的形状，第七颗星的位置恰好对应着埃丝特指甲下的凹痕。
突然，整个钟楼开始震颤。怀尔德的手电筒照向天文钟，指针正疯狂倒转，指向1895年6月19日。我这才意识到，装置通过钟表齿轮与地脉能量相连，而玛丽·霍桑的死亡触发了最后的仪式程序。
“快毁掉头骨！”我抓起铜柱砸向祭坛，石质表面出现蛛网状裂纹。怀尔德同时开枪射击蓝宝石，子弹击中左眼窝的瞬间，整面墙壁的星图突然亮起，浮现出用炼金术符号书写的密文：“当三星连珠时，灵魂将在血脉中重生。”
随着最后一声枪响，头骨碎成齑粉，暗室顶端的穹顶缓缓打开，露出真实的夜空。今晚的星图与1895年如出一辙，北斗七星的勺柄正指向木星与土星的交汇处——传说中的“大师之星”连珠现象。
怀尔德瘫坐在废墟中，望着自己流血的手：“父亲参与的仪式，最终害死了他自己。而我”他摸出怀表，表盖内侧是幼年与父亲的合影，背景正是圣玛丽教堂，“我曾经以为追查真相是为了复仇，现在才明白，是为了让这些被当作祭品的灵魂安息。”
我捡起地上的共济会戒指，用手帕擦去灰尘。戒指内侧刻着微小的字母：“sp to sp”——塞缪尔·佩恩送给儿子塞巴斯蒂安·佩恩。原来怀尔德一直戴着父亲的戒指，既是憎恶的象征，也是血脉的羁绊。
黎明的钟声响起时，我们在祭坛下发现了玛丽·霍桑的日记。最后一页写于案发前夜：“伊兹，这次我终于找到了完