\"这是！\"郑三炮踉跄后退，脸色煞白。
夹层中整齐码放着十二个檀木匣子。最上面那个已经碎裂，露出三株通体血红的灵芝。更诡异的是，断裂处渗出的不是普通汁液，而是粘稠的蓝绿色液体，在阳光下泛着金属般的光泽。
叶徽用银针挑了一点，液体竟像有生命般顺着针尖往上爬。他猛地将针尖插入随身携带的药葫芦，液体发出\"嗤\"的声响，葫芦表面瞬间凝结出一层白霜。
\"军用生物制剂\"叶徽声音冰冷，\"还是改良过的。\"
老镖头突然跪倒在地：\"叶先生，老朽实在不知\"
\"我知道。\"叶徽打断他，目光落在远处一具\"尸体\"上。那人手指正以特定频率轻叩地面——摩斯电码的求救信号。
叶徽缓步走过去，蹲下身，用只有两人能听见的声音说：\"告诉芳姐，下次派些像样的人来。\"
那人眼中闪过一丝惊骇，叶徽已经起身，对郑三炮说：\"把活着的带回去，死了的就地埋了。这趟镖，继续走。\"
残阳如血时，镖队回到城中。叶徽的马车里多了一个昏迷的俘虏，以及三株用油纸包好的血灵芝。马车穿过繁华的街市，车帘微动，叶徽的目光扫过街角一个卖糖人的小贩。那小贩的手异常稳定，捏出的糖人栩栩如生，却唯独眼睛都是闭着的——这是江湖上\"瞎子\"的暗号。
\"郑老，\"临别时叶徽突然问道，\"当年保定府的暗镖，护送的是不是南洋来的"不老药"？\"
老镖头浑身一震，还没来得及回答，叶徽已经掀开车帘：\"明日午时，带着你祖父那本《走镖录》来见我。记住走西门。\"
马车驶过转角时，叶徽指尖轻弹，一枚银针无声地刺入路边乞丐的草帽。针尾红线系着的纸条上，只有三个蝇头小字：
\"查牡丹\"
车厢内，叶徽取出那株血灵芝，放在鼻端轻嗅。一股淡淡的铁锈味中夹杂着某种熟悉的气息——那是他前世在战场上闻过的，伤兵伤口腐烂的味道。
\"果然如此\"他低声自语，将灵芝重新包好。马车转过最后一个弯，远处，首长府邸的灯火已经清晰可见。