热打铁，“家父与江南神医孙思邈的后人有些交情。若能请得他出山，或许……”话未说完，但意思已不言而喻。
书房内陷入短暂的沉默。萧远道盯着案几上跳动的烛火，内心天人交战。半晌，他缓缓抬头：“赵伯爷的条件是？”
赵明德眼中闪过一丝精光，缓缓竖起两根手指：“其一，恢复舍妹主母之位，赵家愿再送一名庶女入府。”他顿了顿，意味深长地补充道：“年方二八，琴棋书画样样精通，最是温婉可人。”
萧远道眉头微蹙，手指在案几上轻叩：“其二？”
“其二，”赵明德声音陡然转冷，“红姨娘必须死。”
“什么？”萧远道猛地抬头，眼中闪过一丝惊诧。
赵明德不紧不慢地端起茶盏：“一个贱妾，胆敢陷害主母，本就该乱棍打死。更何况……”他意味深长地看着萧远道，“她可是害得萧大人绝嗣的帮凶啊。谁也说不准，她到底如何小产的！不是吗？萧大人！”
萧远道面色阴晴不定。他想起红姨娘那日小产时的惨状，又想起太医诊断时说的“绝嗣之毒”。若真如赵明德所言，红姨娘与赵茜柔都是被人利用……
窗外一只乌鸦突然发出刺耳的鸣叫声。萧远道浑身一震，不知为何他的脑海中闪过萧宾月那双与长孙霜如出一辙、深不见底的眼睛。
“萧大人，”赵明德看出他的动摇，乘胜追击，“赵家所求不过是个体面。只要舍妹仍是萧家主母，赵家便是萧家最坚实的后盾。”他压低声音，“至于红姨娘，不过是个玩物罢了。萧大人若舍不得，大可在处置前，让她"病逝"得舒服些。”
赵明德话音刚落。一阵风吹过，烛火剧烈摇晃，在萧远道脸上投下明灭不定的阴影。
“此事……”萧远道沉吟良久，终于缓缓点头，“容我再思量两日。”
赵明德知道这是变相的妥协，满意地起身作揖：“那在下静候佳音，只不过我得提醒萧大人，瑶儿的药可等不了太久。”
待赵明德离去，萧远道独自在书房踱步。他想起红姨娘温柔小意的模样，又想起赵家许诺的庶女和神医！
“老爷。”管家在门外轻唤，“红姨娘派人来问，今日可要去西厢房用膳？”
萧远道