丫鬟们低着头不敢出声，只听得檐角铜铃在风中叮当作响，衬得这哭声愈发凄厉。
周嬷嬷撑着伞出来，见状叹了口气：“夫人，老夫人说了不见，您这又是何苦？”
赵茜柔猛地抬头，发髻上的素银簪子滑落在地，溅起一小片水花：“嬷嬷，您再去通传一声，就说……就说我愿意交出中馈对牌！只要瑶儿能留在府里！”
周嬷嬷倒吸一口冷气——虽然萧老夫人要褫夺赵茜柔的管家权，可是因为萧远道从中求情，再加上萧玉瑶的事情，一直拖着没有处理。赵茜柔更是死死拿着中馈，不肯交出来。如今她这做法显然是要拿掌家权换女儿的前程！
松鹤堂内，沉香木佛珠被猛地拍在案几上。
“糊涂！”萧老夫人厉声喝道，“为了个孽障，连当家主母的体面都不要了？”
赵茜柔以额触地，眼泪混着雨水在青砖上洇开：“媳妇不敢要体面，只求母亲垂怜……瑶儿若去了家庙，这辈子就真的毁了！”
她突然膝行几步，颤抖的手抓住老夫人的裙角：“您知道的，家庙里那些姑子最是势利！瑶儿如今容貌有损，去了那里怕是连口热饭都……”话未说完已哽咽不能言。
萧老夫人低头看着这个素来精明的儿媳，此刻发丝散乱、满面泪痕的模样，忽然想起十几年前——赵茜柔刚嫁进来时，也曾这样跪着给她敬茶，那时候眼角眉梢都是鲜活的笑意。
佛龛里的观音像低眉垂目，香炉中一缕青烟袅袅上升。