康城外的秦淮河畔，一场决定王朝命运的平叛战事正热火朝天。此时的祖约，还是朝廷眼中的“模范打工人”——作为豫州刺史，他刚刚收到晋明帝司马绍的紧急征召令，要求他率军入卫京师，讨伐意图篡位的权臣王敦。这位祖家二公子（兄长祖逖刚去世三年）激动地搓着手：“终于轮到我上场了！”
不过祖约的平叛之路堪称“躺赢”典范。当王敦病重垂危、叛军内部乱作一团时，朝廷阵营里真正在前线拼杀的是苏峻、刘遐等流民帅，而祖约的部队更像是来建康城郊野炊的——史书对他的战功记载寥寥，但战后论功行赏时，他却被加封镇西将军，从此手握重兵镇守寿春。这种“摸鱼式立功”的职场技巧，让现代社畜看了都要直呼内行：“原来摸鱼也能升职加薪！”
2明帝托孤：大型破防现场
如果说王敦之乱是祖约的人生高光时刻，那么接下来的剧情就急转直下。晋明帝临终前，祖约眼巴巴等着当顾命大臣，结果名单公布时，发现自己的名字被庾亮用橡皮擦擦得干干净净。这种心理落差，堪比现代公司年会宣布晋升名单时，原本自认劳苦功高的老员工突然发现自己连“最佳参与奖”都没捞着。
更扎心的是，当后赵石聪攻打寿春时，祖约疯狂给建康发s信号，朝廷却装起了聋子。好不容易靠苏峻部将韩晃解围，转头发现朝廷在修涂塘防线的地图上，直接把寿春划到了“可放弃区域”。这种“有事钟无艳，无事夏迎春”的对待方式，让祖约在军营里摔了三天酒杯，逢人便吐槽：“我祖家世代忠良，就换来这个？”
3苏峻之乱：塑料兄弟情
当历阳内史苏峻派来使者时，祖约正蹲在寿春城头数蚂蚁。使者徐会一见面就开启彩虹屁模式：“当今英雄，唯使君与苏将军耳！”这话精准戳中祖约的痒处——被朝廷冷落已久的他，瞬间感觉遇到了人生知己。两人当即达成“讨庾联盟”，祖约甚至把侄儿祖涣、女婿许柳都送去当“人质”，以示诚意。
但这对cp的配合堪称灾难现场。当苏峻在前线大杀四方时，祖约在后方忙着做三件事：搜刮民脂民膏、和部下斗地主、写信向建康索要更高官职。有次部下提醒他该整军备战，他振振有词：“当年我哥北伐时，敌人都是主动投降的！”全然忘记自己军事能力