马尔福庄园的圣诞树高达十二英尺，装饰着银色的小蛇、翡翠色的宝石和会移动的小精灵雕像。树顶的银星以一种近乎病态的完美姿态闪烁着，仿佛它也害怕偏离一丝一毫而惹恼卢修斯·马尔福。
莉拉坐在图书馆的窗边，那本《失落的血脉：古老巫师家族的隐秘》摊开在膝上，但她的视线已经游离到窗外的花园，那里的积雪在月光下泛着幽蓝的光芒。
圣诞节前的三天，莉拉几乎把时间都耗在了这里，试图从那条诡异的白蛇留下的谜语中找出什么——\"分裂的灵魂寻找归处…血脉中流淌相同的力量…\"
那张神秘纸条上的字迹早已消失了，她的调查更是无从下手。除了一些含糊其辞的传说和毫无帮助的家谱记载外，她一无所获。
书页因她急促的呼吸而微微颤动。莉拉猛地合上书本，发出一声沉闷的响声。
自从霍格莫德那场灾难性的冲突以来，她和德拉科几乎没有进行过任何实质性的交谈。他甚至很少在家，回来了也总是在花园和魁地奇球场消磨时间。
晚餐时，他会刻意避开她的目光，要么对着布雷斯讲解魁地奇战术，要么跟他父亲讨论魔法部的最新政策。如果不得不传递盐罐，他会确保它漂浮到她面前，而非亲手递给她。
当莉拉把书本归还到书架上时，一声轻微的咳嗽让她僵在原地。
\"还没开始准备吗，亲爱的？格林格拉斯小姐和帕金森小姐已经到了，\"纳西莎站在门口，她的声音柔和但不容置疑，\"希望你能尽快下来和我们的客人打个招呼。\"
莉拉强压住一声叹息。\"我马上就来，纳西莎姨妈。\"
纳西莎犹豫了一瞬，然后补充道：\"莉拉，我知道这个假期对你来说很…困难。但今晚是圣诞夜，至少尝试着享受一下好吗？\"
享受什么？你儿子对我的冷暴力，还是那些纯血统贵妇对我的窃窃私语？莉拉在心中反驳，但她只是点点头，脸上挂起一个假笑。\"我会的。\"
当莉拉走下旋转楼梯时，大厅里已经挤满了客人。马尔福家的圣诞晚宴历来是纯血统社交圈的重要活动，每个想要在魔法社会上层保持地位的家族都会出席。
达芙妮和米里森站在角落里